ACTE II, TABLEAU III, SCENE V

dont il est capable... C'est tout le sang de sa mère, et moi... si on ne m'avait pas donné l'homme que je voulais, je sais bien ce que j'aurais fait.

Mais enfin, voyons... nous ne pouvons pourtant pas le marier... avec cette...

Pourquoi pas?

Y pensez-vous, ma fille?...

MARC

Tonnerre de Dieu !...

Je ne suis qu'un paysan, Rose, mais je tiens à l'honneur de mon nom et de ma maison, comme si j'étais seigneur de Caderousse ou de Barbantane. .. Cette Arlésienne, chez moi!... fi donc!...

ROSE

Vraiment, je vous admire tous les deux à me parler de votre honneur. Eh bien! et moi? qu'est-ce

que j'aurais à dire, alors? (S' avançant vers Francet.)

Voilà vingt ans que je suis votre fille, maître Francet, est-ce que vous avez jamais entendu une mauvaise parole sur mon compte?... Pourrait-on trouver quelque part une femme plus honnête, plus fidèle à son devoir?... Il faut bien que je le dise, puisque personne de vous n'y pense... Est-ce que mon homme en mourant n'a pas témoigné devant tous de ma sagesse et de ma loyauté?... Et si, moi, moi.

396 l'arlésienne

je consens à introduire cette drôlesse dans ma maison, à lui donner mon enfant, ce morceau de moi-même, à dire « Ma fille » à ça! croyez-vous par hasard que cela me sera moins dur qu'à vous autres?... Et pourtant je suis prête à le faire, puisqu'il n'y a que ce moyen de le sauver...

Aie pitié de moi, ma fille, tu me brises...

ROSE

O mon père, je vous en conjure, pensez à votre Frédéri... Vous avez déjà perdu votre fils... Celuilà, c'est votre petit-fils, c'est votre enfant deux fois, est-ce que vous voudriez le perdre encore?...

Mais j'en mourrai, moi, de ce mariage...

Eh! nous en mourrons tous... qu'est-ce que ça fait?... pourvu que l'enfant vive.

Qui m'aurait dit cela, mon Dieu ! que je verrais une chose pareille!...

EALTIIAZAR, se levant tout à coup.

J'en connais un qui ne la verra pas, par exemple... Comment! ici, dans Castelet, une catau qui a roulé avec tous les maquignons de la Camargue... Eh bienl ce sera du propre... (Jetant son manteau, sa trique.) Voilà ma cape et mon bâton, maître Francet. Faites mon compte, que je m'en aille...