Le colonel, Paul
MADAME TAVERNIER
Un article de la Gazette des Tribunaux que j'ai eu la maladresse de montrer à madame la comtesse et qui l'a jetée dans un état de douleur...
LE COLONEL, s' approchant de la comtesse.
En effet... des larmes...
LA COMTESSE, avec une explosion de douleur. Elle est assise sur le canapé.
Quel cœur maternel pourrait ne pas éclater de désespoir devant un tel scandale!... (Montrant le journal.) Cet arrêt est la condamnation de toutes les mères!
LE COLONEL, regardant.
Ah! oui!... le procès de cette fille d'Opéra contre la marquise de Mouy!...
LA COMTESSE
La pauvre mère croyait son fils sauvé!... Cette femme le ressaisit! Il tombe malade, il se fait porter chez cette femme!... Il meurt... son dernier soupir est reçu par cette femme!... Sa mère réclame ses restes... on lui répond par le testament de son fils. . . Il avait légué son corps à cette femme!... (Se levant.) Oh!... les maudites!... Elles poursuivent nos fils jusque dans la mort... elles nous les arrachent jusque dans la mort... elles les déshonorent jusque dans la mort!
LE COLONEL
Vous prenez les choses trop au tragique, belle dame!... Nos mères ne se troublaient pas tant autrefois... Au lieu de se désespérer pour des fredaines inévitables... elles s'arrangeaient pour qu'elles ne devinssent pas des folies ' . . .
LA COMTKSSE, vivement.
Comment cela?
LE COLONEL
C'est bien simple!... Elles faisaient comme la marquise 1. Madame Tarerniôr, le colonel, la comtesse.
de Blossac!... quand arrivait pour leur fils l'âge... des orages, elles mettaient un paratonnerre sur leur maison. . .
MADAME TAVERNIER
Comment, un paratonnerre ?. . . Quelle histoire allez-vous nous raconter?...
LE COLONEL, gaiement.
Une histoire, dont nous avons grand besoin pour nous remettre un peu du sombre récit de madame la comtesse!... Or, donc, quand le petit marquis de Blossac arriva à l'âge périlleux, sa bonne mère fit venir de Brientz, à titre de demoiselle de compagnie... de lectrice..., le plus joli petit paratonnerre!... dix-huit ans, tout au plus!... et un costume!... on portait encore des costumes dans ce temps-là... un corsage en velours noir... des yeux... en velours bleu et des jupes d'un court!... d'un court!... un ange enfin!... Impossible que lejeunehomme ne l'aimât pas!... plus impossible encore qu'ill'épousât!... De façon que. . . vous comprenez ! . . . système de l'immortel Franklin ! ... la marquise fit tomber le tonnerre chez elle. . . pour empêcher son fils d'être foudroyé au dehors!... C'est de la physique appliquée à l'amour maternel!
LA COMTESSE, avec anxiété.
Mais la jeune fille?...
LE COLONEL, éclatant de rire.
Oh! voilà le piquant de l'histoire!... elle s'amouracha d'un autre... d'un des amis de la maison !... et comme le petit marquis de Blossac était encore fort gauche... fort naïf... fort timide... tandis que, moi... j'avais... déjà...
MADAME TAVERNIER
Comment, vous?...
LE COLONEL
Aïe!... aïe!... qu'est-ce que j'ai dit là?... (a la comtesse.) Ne le dites pas à ma femme!
MISS SUZANNE. Xû
