K DIT II
Oh ! par exemple !
LE COLONEL, redescendant.
Mais du tout!... du tout!... J'aime assez ce pays où les pères ne donnent pas de dot!...
MADAME TAVERNIER
Et où les filles peuvent en gagner une !... (a Suzanne.) Est-il vrai qu'en Amérique il y a même des femmes médecins?
SUZANNE, gaiement.
Puisqu'il y a des femmes malades.
LE COLONEL
Eh! mais, au fait!... de jolies femmes médecins... cela ne doit pas être désagréable!... Gomme on doit les suivre dans la rue!
SUZANNE
Les gens qui vont du même côté qu'elles... oui.
Voyons, soyez franche! il est impossible...
MADAME TAVERNIER, à Edith.
Ma petite Edith ! va préparer tes cahiers; miss Suzanne te rejoint ! (Edith s'éloigne. Au colonel.) Vous pouvez aller maintenant.
LE COLONEL, à Suzanne.
Je dis qu'il est impossible que quelque fringant cavalier, vous voyant, vous, par exemple, si jeune, si jolie et toute seule, n'ait pas pensé à vous le dire!...
SUZANNE, éclatant de rire.
Oh! quelle idée ! (on se lève.)
LE COLONEL
Gomment! jamais on ne vous a fait de déclaration?... Ce sont donc des sauvages que ces Américains?
LA COMTESSE
Colonel !
MADAME TAVERNIER
Quoi ! vrai !... jamais dans vos voyages, dans vos
Miss SUZANNE. 361
courses à travers New-York, jamais aucun homme, en vous voyant seule, ne vous a embarrassée... par aucun propos blessant?
Un homme manquer de respect à une femme î Mais tous ceux qui passent et qui ont des femmes, des filles ou des sœurs, accourraient à l'instant pour le punir et la défendre.
MADAME TAVERNIER
Ils accourraient tous en masse... comme cela? On devrait bien profiter du libre-échange pour importer cette habitude en France.
LE COLONEL
Cela ne prendrait pas.
SUZANNE
Je me rappelle pourtant...
LE COLONEL
J'étais bien sûr qu'il y avait un pourtant...
SUZANNE
C'était à un cours de botanique; nous n'étions guère que quatre ou cinq femmes sur trois cents personnes.
LA COMTESSE
Et le reste, qu'était-ce?
SCZA \Ni;, riant.
Des hommes!... Est-ce qu'il y a un autre genre quo le genre masculin et le genre féminin?
MADAME TAVKRNTER.
Vous étiez assises au milieu de trois cents hommes?...
SUZANNE
Sans doute, puisque nous écoutions la môme leçon. Tout à coup, pendant que je prenais des notes, je vois passer par-dessus mon épaule, et tomber sur ma manche un papier pli*'' en forme de lettre.
LE COLONEL
Un billet doux !
SUZANNE
Je le crois assez.
MADAME TAVERNIER
Importation française!... Et que dirent les quakers?
SUZANNE
Il y eut une grande rumeur dans l'assemblée.
LA COMTESSE
Et que fites-vous?
SUZANNE
Moi, je continuai à écrire! Puis, quand le professeur eut fini, je levai le bras comme cela... et je soufflai sur le papier comme si c'était un petit insecte!... Tout le monde se mit à rire, à applaudir, et le jeune homme fut obligé de sortir au milieu des huées! Voilà...
MADAME TAVERNIER
C'est charmant!
LE COLONEL
Elle est ravissante !
SUZANNE, regardant sa montre.
Onze heures ; je vais retrouver Edith.
Lisez-moi donc d'abord cette lettre de Wellington. Madame ïavernier permettra bien...
MADAME TAYERNIER.
Vous êtes chez vous, madame...
LE COLONEL, s'éloignant.
Divine! (Le colonel et madame Tavernier sortent.)
