SCENE VIII

VALENTINE, seule.

Serai-je heureuse Oh î oui !... le mariage est riiose sérieuse î... Et monsieur Dufournelle, avec sa gravit«S Et sa position, et sa maturité...

Car c'est vrai, j'ai seize ans, el lui, tout au plus mu Eh bien ! on jurerait qu'il en a bien cinquante... Oh ! ce sera très beau d'être sa femme î... AUods!...

Elle s'approchi! du piano et prend un cahier posé sur le pupitre.

Oh I cet air allemand qu'on dit si beau !... Chantons

UN JEUNE HOMME QUI NE FAIT RIEN. 353 Se reprenant.

Enfant !... Et mon rapport qu'il faut que je termine...

Elle prend le rapport qui est posé sur le dessus du piano et commence aie lire, mais tout en regardant le morceau.

C'est dommage pourtant; cet air a bonne mine !

Elle commence ù préluder, puis s'interrompt.

Ton rapport!...

Elle reprend son rapport et commence à le lire tout haut.

« Mesdames et chères collègues, honorée de votre haute confiance, je me suis efforcée de m'en rendre digne par l'emploi consciencieux des fonds que vous m'avez remis.. .

(Répétant la dernière phrase, tout en jouant quelques notes.) par l'em-

ploi consciencieux des fonds que... »

Avec remords, s'interrompant.

Ton rapport !...

Elle reprend le rapport et lit.

« ... J'ai fait un achat fort avantageux de légumes secs et... »

Elle s'est mise à jouer machinalement qjdl liasat; jetant 1© rapport sur le piano.

Ma foi ! tant pis pour lui !

Plus tard ! Et s'il n'est pas fini pour aujourd'hui, Soit! j'improviserai!...

Elle se met franchement au piano et joue la ritournelle en mettant le cahier devant elle.

Divin ! Dieu ! que de charme !

Ce chant s'écoule triste et pur comme une larme. Quel malheur que les vers soient des vers allemands !

Lisant le titre.

« Abschied von Leben.., »

Le peu que j'en saisis me dit qu'ils sont charmants;

Auraient-ils inspiré cette douce harmonie.

S'ils n'étaient pas eux-môme un souffle du génie?