SCÈNE IV

CAMILLE

Oui, je lui ferai voir par d'infaillibles marques Qu'un véritable amour brave la main des l'arques' , Et ne prend point du lois de ces cruels tyrans Qu'un astie injurieux nous donne iiour parents, lu blâmes ma douleur , tu l'oses nommer làclie , je l'aime d'autant plus que plus elle te fâche , Impitoyable père, et parûri'jiîste eiiort Je la veux rendre égale aux rigueurs de mon sort'.

En vit-on jamais un dont les rudes traverses Prissent en moins de rien tant de faces diverses^? Qui fut doux tant de fois, et tant di> fois cruel , Et portât tant de coujis axant b' coup mortel? Tît-oh jamàrs une âme en un jour plus atteinte ' De joie et de douleur, d'espérance et de crainte^ Asservie en esclave à plus d'événements, "Et le piteux jouet dejihis de changements? TTïiToracle ni'assui~(n7i''i songe "nie travaillé , La paix calme l'effroi que me fait la bataille : Mon hyiuen se prépare; et, presque en un moment, Pour combattre mon frère on choisit mon amant^; Ce choix me désespère , et tous le désavouent , La partie est rompue, et les dieux la renouent;

1 «Voici Camille qui s'échauffe tout d'un coup, et comme de propos délibéré; elle débute par une sentence poétique. l,a vraie douleur ne raisonne point tant, ne récapitule point; elle ne dit pas qu'on bâtit en l'air sur le malheur d' autrui . et que son père triomphe , comme son frère, de ce malheur ; elle ne s'excuse point à braver la colère , à essayer de déplaire ; tous ces vains efforts sont froids ; et pourquoi? c'est qu'au tond le sujet manque à l'auteur. » (Voltaire.)

2 CI Elle dit ici qu'elle veut rendre sa douleur «jaZe, par un juste effort aux rigueurs de son sort. Quand on fait ainsi des efforts pour proportionner sa douleur à son état , on n'est pas même poétiquement affligé K (Voltaire.)

3 Même mouvement cl idée analogue dans ce vers de La Fontaine :

En est-il un plus pauvre en la muchine ronde. ( Liv. I, f. xvi.)

4 « M'assure ne signifie pas nie rassure: et c'est me rassure que l'auteur entend. » (Voltaire.) M'assure ne signifie pas me rassure. Assurer veut dire donner de la sûreté , de la confiance , et rassurer, rendre de la confiance, faire cesser des craintes. Ce mot au xvii"= siècle n'avait pas seulement le sens d''affermir et d''affirmer, qu'il a conservés. Mais , outre l'acception qu'il a dans ce passage , on disait encore je m'assure pour je suis certain.

!î « Cette récapitulation de la pièce précédente n'est pas un siqne de véritable douleur. Curœ levés loquuntur. » ( Voltaire.)