ACTE I, SCÈNE II

On a touché son âme, et son cœur s'est épris; Mais elle n'a donné son amour qu'à ce prix. »

FL'LVIK.

Votre amour à ce prix n'est qu'un présent funeste Qui porte à votre amant sa perte manifeste. Pensez mieux, ^'Emilie, à quoi vous l'exposez, Combien à cet écueil se sont déjà brisés ; Ne vous aveuglez point quand sa mort est visible.

A:MiLlE.

Ah ! tu sais me frapper par où je suis sensible.

Quand je songe aux dangers que je lui fais courir,

La crainte de sa mort me fait déjà mourir;

31on esprit en désordre à soi-même s'oppose;

Je veux et ne veux i)as, je m'cm|i(>rte et je n'ose;

Et mon devoir confus, languissant, ('tonné,

Cède aux rébellions de mon cœur mutiné.

Tout beau, ma passion, deviens un peu moins forte';

Tu vois bien des liasards, ils sont grands, mais n'impoito :

Cinna n'est pas perdu pour être hasardé.

De quelques légions qu'Auguste soit gartlé ,

Quelque soin qu'il se donne et quelque ordre qu'il tienne, J Qui méprise la vie est maître de la sienne. > Plus le péril est grand, plus doux en est le fruit ; ■La vertu nous y jette, et la gloire le suit :

Quoi qu'il en soit, qu'Auguste ou que Cinna périsse,

Aux mânes paternels je dois ce sacrifice';

Cinna me l'a promis en recevant ma foi :

Et ce coup seul aussi le rend digne de moi.

11 est tard, après tout, de m'en vouloir dédire.

Aujouid'hui l'on s'assemble, aujourd'hui l'on conspire.

L'heure, le lieu, le bras se choisit aujourd iiui-' ;

Et c'est à faire enfin à mourir après lui *.

1 « Tout beau revient au pian piano des Italiens. Ce mot familier est banni du discours sérieux, à plus forte raison de la poésie; ei l'aposuophe à sa passion son du ton du dialogue et de la vérité : c'est un tour de rhéteur qu'on se permettait encore. » (Voltaire.) — Cet idiotisme tout beau, qui se trouve déjà dans Horace, etquu Corneille a encore employé dans Polijeucte , act. IV, se. lu :

Tout beau , Piaulne , il entend vos paroles.

est une proposition elliptique qui a passé à l'état d'interjection.

2 « Il semble, par ces expressions , qu'elle doive le sacrifice de Cinna. » {Voltaire.)

3 Accord irrégulier, mais poétique, dont les exemples sont fréquents dans Racine :

Ses menaces , sa voix , un ordre m* a troublée.

Bajiizet . act. V, se. I.

Mais le fer, le bandeau , la flamme est toute prête.

Ipifigéiue , act III, se. T

4 « Et c'est à faire est encore une expression hors d'usage, même aujourd'hui chez le peuple. Remarquez que dans cette scène il n'y a presque que ces deux mots à reprendre, et que la pièce est l'aile depuis six-vingt ans : ce n'est qu'une scène avec une confidente, et elle est sublime. ^'{Voltaire.)— Voltaire a raison dédire