ACTE III, SCÈNE III
Puisqu'il (Icvicnl si faible aujjrès d'une maîtresse, Qu'il respecte un amour (|u'il devrait étouffer, Ou que, s'il le combat, il n'ose en triomplur. En ces extrémités quel conseil dois-je prendre? De quel côté penelier? à quel parti me rendre?
Qu'une âme généreuse a de peine à faillir ! Quelque fruit que par là j'espère de cueillir, Les douceurs de l'amour, celles de la vengeance , La gloire d'affranchir le lieu de ma naissance. N'ont point assez d'appas pour flatter ma raison, S'il les faut acquérir par une trahison, S'il faut percer le flanc d'un prince magnanime Qui du pou que je suis fait une telle estime , Qui me comble dHionneurs, qui m'accable de biens, Qui ne prend pour régner de conseils que les miens. Ocoup! ô trahison trop indigne d'un homme! Dure, dure à jamais l'esclavage de Rome! Périsse mon amour, périsse mon espoir.
Plutôt que de ma main parte un crime si noir! Quoi ! ne m'offrc-t-il pas tout ce que je souhaite , Et qu'au prix de son sang ma passion achète! Pour jouir de ses dons faut-il l'assassiner? Et faut-il lui ravir ce qu'il me veut donner?
Mais je dépends de vous, ô serment téméraire! 0 haine d'.-Emilie! ô souvenir d'un père! Ma foi, mon cœur, mon bras, tout vous est engagé, Et je ne puis plus rien que par votre congé : C'est à vous à régler ce qu'il faut que je fasse; C'est à vous, jEmilie, à lui donner sa grâce; Vos seules volontés président à son sort, Et tiennent en mes mains et sa vie et sa mort. 0 dieux, qui comme vous la rendez adorable. Rendez-la , comme vous , à mes vœux exorable ' ; Et, puisque de ses lois je ne puis m'affranchir. Faites qu'à mes désirs je la ituisse fléchir. Mais voici de retour cette aimable inhumaine'.
iËMlLIE, CINNA, FULVIE.
■EMILIE
Grâces aux dieux , Cinna, ma frayeur était vainc ; Aucun de tes amis ne t'a manqué de foi ,
1 « Ea-orab/e devrait se dire; c'est un terme sonore, intelligible, nécessaire, et digne des beaux vers que débite Cinna. Il est bien étrange qu'un dise implacable, et non placable; âme inaltérable, et lion pas âme altérable ; héros indomptable , et non héros domptable, » etc. f Voltaire.)
2 u Aimable inhumaine fait quelque peine, à cause de tant de
Et je n'ai point eu lieu de m'cmployer pour toi. Octave en ma présence a tout dit à Livie, Et par cette nouvelle il m'a rendu la vie.
Le désavoucrez-vous? et du don ([u'il me fait Voudrez-vous retarder le bienheureux effet?
jEMILIE.
L'effet est en ta main.
Mais plutôt en la vôtre.
jEMILIE.
Je suis toujours moi-môme, et mon cœur n'est point autre;
Me donner à (^inna, c'est ne lui donner rien. C'est seulement lui faire un présent de son bien.
Vous pouvez toutefois... ô ciel! l'osé-je dire?
EMILIE
Que puis-je? et que crains-tu?
Je tremble , je soupire , Et vois que, si nos cœurs avaient mêmes désirs. Je n'aurais pas besoin d'expliquer mes soupirs. Ainsi je suis trop sûr que je vais vous déplaire; Mais je n'ose parler, et je ne puis me taire.
^EMILIE
C'est trop me gêner, parle.
11 faut vous obéir.
Je vais donc vous déplaire , et vous m'allez haïr.
Je vous aime , Emilie , et le ciel me foudroie Si cette passion ne fait toute ma joie ', Et si je no vous aime avec toute l'ardeur Que peut un digne objet attendre d'un grand cœur! Mais voyez à quel prix \ous me donnez votre âme : En me rendant heureux vous me rendez infâme : Cette bonté d'Auguste...
/EMILIE
Il suffit, je t'entends , Je vois ton repentir et tes vœux inconstants : Les faveurs du tyran emportent tes promesses; Tes feux et tes serments cèdent à ses caresses; Et ton esprit crédule ose s'imaginer Qu'Auguste, pouvant tout, peut aussi me donner;
fades vers de galanterie oîi cette expression commune se trouve. ><
f c .Te TOUS aime. iHmîlic ; et le ciel me foudroie
Si cvtte passion ne fait toute ma joie ,
fait toujours un peu lire. Avec toute l'ardeur qu'un digne objet j)eut attendre d'un grand rœur, est du style de Scudéri. Ce n'est nnr (icpiiis Racine qu'un a piusciit ces fades lieux communs. » ( Vottatr*.)
