SCÈNE W

EMILIE , FL'LVIE.

JETiMLlE.

D'où me vient cette joie , et cpie mal à propos

Mon esprit malgré moi goûte un entier repos -' !

César mande Cinna sans nie domuT d'alarmes!

Mon cœur est sans soupirs, mes yeux n'ont point de larmes,

Comme si j'apprenais d'un secret mouvement

Que tout doit succédera mon contentement I

Ai-je bien entendu? me Tas-tu dit , Fulvie?

FLLVIE.

J'avais gagné sur lui qu'il aimerait la vie ,

Et je vous l'amenais, plus trailable et plus doux.

Faire un second effort contre votre courroux;

Je m'en applaudissais, (juand soudain Polyclètc,

Des volontt's d'Auguste ordinaire interprète ,

Est venu l'aborder et sans suile et sans bruit ,

Et de sa part sur l'heure au palais l'a conduit.

Auguste est fort troublé , l'on ignore la cause ;

Chacun diversement soupçonne quelque chose;

Tous présumant qu'il ave ^ un grand sujet d'ennui ,

Et qu'il mande Cinna pour prendre avis de lui.

Mais ce qui m'embarrasse, et que je viens d'apprendre ,

C'est que deux inconnus se sont saisis d'Evandre ,

Qu'Euphorbe est arrêté sans qu'on sache pourquoi ,

Que même de son maître on dit je ne sais quoi :

On lui veut imputer un désespoir funeste.

On parle d'eaux , de Tibre , et l'on se tait du reste.

1 «La scène reste vide; c'est un grand défaut aujourd'hui , et dans lequel même les plus médîocres auteurs ne tombent pas. Mais Corneille est le premier qui ait pratiqué cette règle si belle et si nécessaire de lier les scènes , et de re faire paraiti e sur le théâtre aucun personnage sans une raison évidente. Si le législateur manque ici à la loi qu'il a inlroduiie, il e.si assurément bien excusable. Il n'est pas vraisemblable qu'Emilie arrive avec sa contidente pour parler de la conspiration dmis la même chambre dont Auguste sort; ainsi elle est supposée parler dans un autre appartement. » ( Voltaire. )

2 ■< On ne voit pas trop d'oii lui vient cette prétendue joie : c'était au contraire !e moment des plus terribles inquiétudes.» {Voltaire.) — Aussi le reconnaii-flle plus bas en disant :

Et je suis insensible alors qu'il faut trembler.

3 Yoy. ci-dessus p 214, not. 4.

Que de sujets de craindre et de désespérer ,

Sans que mon triste cœur en daigne murmurer !

A cliacjuc occasion le ciel y fait descendre

Un sentiment contraire à celui qu'il doit prendre :

Une vaine frayeur tantôt m'a pu troubler,

Et je suis insensible alors qu'il faut trembler.

Je vous entends, grands dieux! vos bontés que j'adore Ne peuvent consentir que je me déshonore. Et ne me permettant soupirs, sanglots, ni pleurs , Soutiennent ma vertu contre de tols malheurs. Vous voulez que je meure avec ce grand courage Qui m'a fait entreprendre un si fameux ouvrage , Et je veux bien périr comme vous l'ordonnez, Et dans la même assiette où vous me retenez.

0 liberté de Rome ! ô mânes de mon père! J'ai fait de mon côté tout ce que j'ai pu faire : Contre votre tyran j'ai ligué ses amis , Et plus osé pour vous qu'il ne m'était permis. Si l'effet a manqué, ma gloire n'est pas moindre , N'ayant pu vous venger, je vous irai rejoindre, Mais si fumante cncor d'un généreux courroux , Par un trépas si noble et si digne de vous , Qu'il \ous fera sur l'iieure aisément reconnaître Le sang des grands héros dont vous m'avez fait naître.