FÉLIX, ALBIN, PAULINE, SÏRATONIGE
FÉLIX
Ma fille, que ton songe En d'étranges frayeurs ainsi que toi me plongn! Que j'en crains les effets, qui semblent s'approcher!
FALLINE.
Quelle subite alarme ainsi vous peut toucher?
FÉLIX
Sévère n'est point mort.
l'AlîLIN'E.
Quel mal nous fait sa vie '?
FÉLIX
11 est le favori de l'empereur iJécie.
PALLINE.
Après l'avoir sauvé des mains des ennemis , L'espoir d'im si haut rang lui devenait permis; Le destin aux grands cœurs si souvent mal propice', Se résout quelquelois à leur faire justice.
FÉLIX
Il vient Ici lui-même.
PAULINE
11 vient!
FÉLIX
Tu le vas voir.
PAULINE
C'en est trop. Mais comment le pouvez-vous savoir ?
FÉLIX
Albin l'a rencontré dans la proche campagne; Un gros de courtisans en foule l'accompagne , Et montre assez quel est son rang et son crédit. Mais, Albin, redis-lui ce que ses gens t'ont dit.
ALBIN
Vous savez quelle fut cette grandtjournée
1 « Sévère n'est point mort... Ce m« seul fait un beau coup de théâtre. Et combien la réponse de Paulite est intéressante: Que le lecteur me pardonne de remarquer qiie.quefois ces beautés, qu'il sent assez , sans qu'on les lui uidique. » ' foliaire.)
2 « Il n'y a que ce mot mal propice quigàte celle belle et naturelle réflexion de Pauline. Mal détruit p-opi::e : il fu;it peu propice. >' (Voltaire.) — Il ne faut point peu propice , puisque Corneille veut dire contrntre , ennemi. Mal nt détruit point propice ; il le nie comme il nie aisé, content, dansma/a!.se\, malcontent , et dans une foule de mots composés. Rema-quons en passant que mal ne se conserve pas toujours, et devient me, comme dans mépris, méconnaissance , ?ic.
Que sa perte pour nous rendit si fortunée ,
Où l'eniperour captif, par sa main dégagé,
Rassura son parti déjà découragé ,
Tandis que sa vertu succomba sous le nombre;
Vous savez les honneurs qu'on fit faire à son ombre ',
Après qu'entre les morts on ne put les trouver :
Le loi de Perse aussi l'avait fait enlever ^
Témoin de ses hauts faits et de son grand courage,
Ce monarque en voulut connaître le visage-'.
On le mit dans sa tente , où tout percé de coups ,
Tout mort ([u'il paraissait, il fit mille jaloux;
Là , bientôt il montra quelque signe de vie :
Ce prince généreux en eut l'âme ravie.
Et sa joie , en dépit de son dernier malheur
Du oras qui le causait honora la valeur;
Il en fit prendre soin, la cure en fut secrète;
Et conmie au bout d'un mois sa santé fut parfaite',
Il ofl'rit dignités , alliance , trésors ,
Et pour gagner Sévère il fit cent vains efforts ^
Après avoir comblé ses refus de louanges ,
Il envoie à Décie en <■ proposer l'échange,
Et soudain l'empereur, transporté de plaisir,
Olfre au l'erse son frère , et cent chefs à choisir.
Ainsi revint au camp le valeureux Sévère
De sa haute vertu recevoir le salaire ;
La faveur de Décie en fut le digne prix.
De nouveau l'on combat, et nous sommes surpris.
Ce malheur toutefois sert à croître sa gloire" :
Lui seul rétablit l'ordre, et gagne la victoire ,
Mais si belle , et si pleine , et par tant de beaux faits »
Qu'on nous offre tribut, et nous faisons la pai.x.
L'empereur, qui lui montre une amour infinie.
Après ce grand succès l'envoie en Arménie;
11 vient en apporter la nouvelle en ces lieux.
Et par un sacrifice eu rendre Jiommage aux dieux.
FELIX
0 ciel ! en quel état ma fortune est réduite!
XLBIN.
Voilà ce que j'ai su d'un homme de sa suite. Et j'ai couru, seigneur, pjur vous y disposer*.
1 " 11 faudrait, qu'on reidit. « (Voltaire.)
2 « Ce récit esi trop dans la forme d'une relation ; c'est dans ces détails qu'il faut déployer lis richesses et les ressources de la !anf;ue. » [Vollaire.)
5 En , de Sévère , est-ci suffisamment clair et correct 7 4 Sa santé fut parfait( est du style épistolaire.
. S Cent vains n'est pas harmonieux, et il semble en outre que Vêpithète soit encore un inm de nombre.
6 En, toujours " de Stvère. »
7 Crof/r?, augmenter.
8 '< Ce disposer ne se rapporte à rien ; il veut dire, pour vous disposer à le recevoir. ■> {Voltaire.)
