POLYEUCTE, NËARQUE, PAULINE, STRATONICE

POLYEUCTE

C'est trop verser de pleurs, il est temps qu'ils tarissent \ Que votre douleur cesse, et vos craintes finissent; Malgré les faux avis par vos dieux envoyés. Je suis vivant, madame, et vous me revoyez.

PAULINE

Le jour est encor long, et ce qui plus m'effraie La moilié de l'avis se trouve déjà vraie , J'ai cru Sévère mort, et je le vois ici.

POLYEUCTE

Je le sais, mais enfin j'en jirends peu de souci. Je suis dans .Mélitènet et, quel que soit Sévère, Votre i)ère y commande, et l'on m'y considère. Et je ne pense pas qu'on puisse avec raison

1 Retenue n'est pas le mot propre ; il semble que la rime l'amène ici au lieu de générosité.

2 Vient . ou plutôt il venait.

5 '< Si Pauline verse des pleurs c'est son amour pour Sévère et le combat de cet amour et de son devoir qui la font pleurer. » (Voltaire.) — Cette remarque est parfaitement juste, mais Voltaire ajoute que cette méprise peut jeter un peu d'avilissement sur le rôle de Polyeucte. Le mot d'avilissement , même avec restriction, est bien dur. Voltaire ne pardonne pas à Polyeucte sa conversion.