ACTE lY, SCÈNE II

Sur les plus fortunés coupables Sont d'autant plus iné\itables, Que leurs coups sont moins attendus.

Tigre altéré de sang', Décie impitoyable , Ce Dieu t'a trop longtemps abandonné les siens ' : De ton heureux destin vois la suite effroyable, Le Scytlie va venger la Perse et les chrétiens. Encore un peu plus outre, et ton heure est venue,

Rien ne t'en saurait garantir,

Et la foudre qui va partir.

Toute prête à ere\er la nue,

Ne peut plus Ctre retenue.

Par l'attente du lepentir.

Que cependant Félix m'immole à ta colère ; Qu'un rival plus puissant éblouisse ses yeux. Qu'aux dé|)ens de ma vie il s'en fasse beau-])ére. Et qu'à tilre d'esclave il commande en ces lieux : Je consens , ou plutôt j'aspire à ma ruine.

Monde , pour moi lu n'as plus rien ,

Je i)orte en un cœur tout chrétien

Une flanune toute divine ,

Et je ne regarde Pauline

Que comme un obstacle à mon bien.

Saintes douceurs du ciel , adorables idées , Vous remplissez un cœur qui vous jiput recevoir De vos sacrés attraits les âmes possédées Ne conçoivent plus rien qui les puisse émouvoir. ^ ous promettez beaucoup , et donnez davantage ,

Vos biens ne sont point inconslants,

Et l'heureux trépas que j'attends

Ne vous sert que d'un doux passage

Pour nous introduire au partage.

Qui nous rend à jamais contents.

C'est vous , ô feu divin que rien ne peut éteindre, Qui m'allez faire voir Pauline sans la craindre.

Je la vois : mais mon cœur, d'un saint zèle enflammé, N'en goûte plus l'appas dont il était ciiarmé. Et mes yeux éclairés des célestes lumières, Ne trouvent plus aux siens leurs grâces coutumières^.

i J. B. Rousseau s'est souvenu de ce vers(l. IV, od. vni ) :

Tigre à qui ia pitié ne peut se faire entendre '.

2 Ses adorateurs.

5 T. e mot cou iumtdres a ici un grand cliarnie; il est plein de tendres.se et d'harmonie. Comment se fait-il que Voltaire dise à ce propos : « C'est dommage que ce dernier mot ne soit plus d'usage quedaus le burlesque? »

326 polyp:ucte,