ACTE I, SCÈiNE I

Là , nous n'avons rien su que de la renommée, Qui, par un bniit confus diversement semée, N'a porté jusqu'à nous ces grands renversements Que sous l'obscurité de cent déguisements

LAOMCE.

Sachez donc que Trypiion , après quatre batailles, Ayant su nous réduire à ces seules murailles , En forma tôt le siège ' ; et pour comble d'cCfroi , Un faux bruit s'y coula = louchant la mort du roi. Le peuple épouvanté, qui déjà dans son âme Ne suivait qu'a regret les ordres dune femme. Voulut forcer la reine à choisir un époux. Que pouvait-elle faire et seule et contre tous? Croyant son mari mort, elle épousa son frère'. L'effet montra soudain ce conseil salutaire ^ Le prince Antiochus , devenu nouveau roi. Sembla de tous côtés traîner l'heur avec soi ' ; La victoire attachée nu progrès de ses armes Sur nos fiers ennemis rejeta nos alarmes; Et la mort de Tryphon dans un dernier combat. Changeant tout notre sort, lui rendit tout l'État. Quelque promesse alors qu'il eût faite à la mère De remettre ses fils au trône de leur père^,

d'impression , pas plus ici que dans Racine (Bn'iannicus, act. IV, se. Il ), oii nous lisons :

Jnnie . enlevée à la cour.

Devient en une naît Tobjet de notre amour.

C'est un latinisme, rapere ad, qui, dans Racine comme dans Corneille , faii amphiholoijie.

1 « Tôt ne se dit plus; il est devenu bas. » (VoUaire.)

2 « S'y coula n'est pas du style noble. » {Voltaire.)

3 '< 11 semble qu'elle épousa son propre frère .- ne devait-on pas exprimer qu'elle épousa le fière de snn mari? l'auteur ne devait-il pas lever cette petite équivoque, avec d'amant plus de soin qu'on pouvait épouser son frère en Perse , en Syrie , en Egypte , à Athènes, en Palestine? Ce n'est là qu'une ii es- légère négligence; mais il faut toujours faire voir combien il importe de parler purement sa langue, et d'être toujours clair. » (Voltaire.)

4 II y a ici une ellipse convenable au langage poétique ; montra que ce conseil était salutaire , serait de la prose , la mesure y fùtclle.

5 « On a déjà remarqué que heur pour bonheur ne se dit plus. » (Voltaire.) — Mais il faut ajouter qu'il peut se dire.

6 « Il n'est pas dit que celle veuve de Nicanor était Cléopâtre , mère des deux princes, et que le rui Antiochus avait promis de rendre la couronne aux enfants du premier lit. Le spectateur a besoin qu'on lui débrouille cette histoire. Cléopâtre n'est pas nommée une seule fois dans la pièce. Corneille en donne pour raison qu'on aurait pu la confondre avec la Cléopâtre de César; mais il n'y a guère d'apparence que les spectateurs instruits, qui instruisent bientôt les autres, eussent pris celte reine de Syrie pour la maîtresse de César. Et puis comment cet Antiochus avait-il promis de rendre le royaume aux deux princes, devaient-ils régnertous deux ensemble ? fout cela est un peu confus dans le fond , et est exprimé confusément. « {Voltaire.)

Il témoigna si peu de la vouloir tenir, Qu'elle n'osa jamais les faire levenir.

Ayant régné sept ans, son ardeur militaire Ralluma cette guerre où succonilja son frère ' Il attaqua le Partlie, et se crut assez fort Pour en venger sur lui la prison et la niort^. Jusque dans ses Fkats il lui porta la guerre, H s'y fit partout craindre à l'égal du tonnerre, Il lui donna bataille, où mille beaux exploits. Je vous achèverai le reste une autre fois; Un des princes survient \

{Elle se veut retirer.)