PRUSIAS, NICOMÈDE, ARASPE

PRL'SIAS.

Vous voilà , prince ! et qui vous a mandé?

NICOMÈDE

La seule ambition de pouvoir en personne

Mettre à vos pieds, seigneur, encore une couronne,

De jouir de l'honneur de vos embrassements ,

Et d'être le témoin de vos contentements.

Après la Cappadoce heureusement unie

Aux royaumes du Pont et de la Bithynie,

Je viens remercier et mon père et mon roi

D'avoir eu la bonté de s'y servir de moi,

D'avoir choisi mon bras pour une telle gloire,

Et fait tomber sur moi l'honneur de sa victoire ^

PRUSIAS

Vous pouviez vous passer de mes embrassements, Me faire par écrit de tels remerciements, Et vous ne deviez pas envelopper d'un crime Ce que votre victoire ajoute h votre estime *.

1 « Expressions vicieuses : on ne peut dire Tau/re que quand on l'opDose à l'un ; te nôtre ne se peut dire à la place du mien, à moins qu'on n'ait déjà parlé au pluriel. Je le répète encore, rien n'est si difficile et si rare que de bien écrire. » {Vottaxre.)

2 « Tout cela est d'un style confus, obscur. Le reste du nôtre qui n'est pas tout à fait impuissant , el bien peu de rudexse, eiieprtx d'un mérite mêlé doucement à U7i ressentiment / »

3 M. Naudet, dans son excellent commentaire sur Nicomède, rapproche fort à propos ce passage de deux vers de la Sémiramtt de Voltaire :

Elle laissa tomber de son char de victoire ,

Sur son front jeune encore , un rayon de sa gloire.

4 « Ajoute à votre estime n'est pas français en ce sens : l'estime oh nous somnies n'est pas notre estime; on ne peut dire vo<re