C.HIMÈNE

Sire, on pâme de joie' ainsi que de tristesse, Un excès de plaisir nous rend tous languissants, Et quand il surprend l'âme , il accable les sens.

D. FERNAXD.

Tu veux qu'en ta faveur nous croyions l'impossible , Chimène, ta douleur a paru trop visible.

CHIMl^NE.

Hé bien ! Sire, ajoutez ce comble à mon malheur,

Nommez ma pâmoison l'effet de ma douleur.

Un juste déplaisir à ce point m'a réduite ;

Son trépas dérobait sa tète à ma poursuite.

S'il meurt des coups reçus pour le bien du pays.

Ma vengeance est perdue, et mes desseins trahis ;

Une si belle fin m'est trop injuiieuse ;

Je demande sa mort, mais non pas glorieuse.

Non pas dans un éclat qui l'élève si liant ,

Non pas au lit d'honneur, mais sur un échafaud-.

Qu'il meure pour mon père , et non pour la patrie ;

Que son nom soit taché, sa mémoire lletrie ;

Mourir pour le pays n'est pas un triste sort ,

C'est s'immortaliser par une belle mort.

J'aime donc sa victoire , et je le puis sans crime ; Elle assure l'État, et me reud ma victime , Mais noble, mais fameuse entre tous les guerriers. Le chef, au lieu de fleurs, couronné de lauriers, Et pour dire en un mot ce que j'en considère , Digne d'être immolée aux mânes de mon père.

Hélas, à quel espoir me laissé-je emporter? Rodrigue de ma part n'a rien à redouter. Que pourraient contre lui des larmes qu'on méprise? Pour lui tout votre empire est un lieu de franchise ;

1 Dans la dernière édidon de son Dictionnaire, l'Académie reçoit pdmer au sens neutre, comme Corneille l'emploie ici. Ce vers est imiié de l'espagnol :

« Tanto atribuîa un placer Como conjoga un pesar. )'

« Un plaisir ne cause pas moins de trouble qu'une douleur. »

2 Toute cette réponse de Chin.ène marque le trouble de son âme elles embarras de son esprit. 11 n'y a de vrai que le dépit d'avoir été surprise par la ruse du roi. Elle devient sophiste en cherchant de faux prétextes à sa pâmoison , et pour donner crédit au mensonge où on l'a réduite, elle simule une grande colère, dont la feinte se trahit par l'exagération du langage. Chimène connaît si peu la haine qu'elle la joue mal, et elle en outre l'expression, parce qu'elle n'en a pas le senùmeot.

82 LE Cli).

Là, sous votre pouvoir, tout lui devient permis ' ,

Il trioinplie de moi comme des ennemis,

Dans leur sang répandu la justice étoulTée

Aux crimes du vainqueur sert d'un nouveau trophée

Nous en croissons la pompe , et le mépris des lois

Nous fait suivre son char au milieu de deux rois.

D. FKRNAND.

Ma fille, ces transports ont trop de violence : Quand on reiid la justice , on met tout en balance. On a tué ton père ; il était l'agresseur ; Et la même équité- m'ordonne la douceur. Avant que d'accuser ce que j'en fais paraître. Consulte bien ton cœur, Rodrigue en est le maître, Et ta flamme en secret rend grâces à ton roi Dont la faveur conserve un tel amant pour toi •.

CHIMÈSE.

Pour moi mon ennemi ! l'objet de ma colère ! L'autour de mes malheurs! l'assassin de mon père! De ma juste poursuite on fait si peu de cas Qu'on me croit obliger en ne m'écoutant pas!

Puisque vous refusez la justice à mes larmes, Sire, permettez-moi de recourir aux armes; C'est par là seulement qu'il a su m'outrager. Et c'est aussi ])ar là que je me dois venger. A tous vos cavaliers je demande sa tête; Oui , qu'tni d'eux me ra])porte, et je suis sa conquête : Qu'ils le combattent, sire, et, le combat fini , J'épouse le vainqueur, si Rodrigue est ))uni. Sous votre autorité souffrez qu'on le publie \

D. FEKNAND.

Cette vieille coutume en ces lieux établie. Sous couleur de punir un injuste attentat. Des meilleurs combattants affaiblit un Etat. Souvent de cet abus le succès déplorable Opprime l'imiocent et soutient le coupable : J'en dispense Rodrigue; il m'est trop précieux

Son tus ojo

s sus cspi

I retrete su

srtgrado.

J fiiror sus

alas libra

su libertad

mis dafio

«Tes yeux sont ses espions, ton cnhinet son asile, ta faveur l'essor de ses ailes, et sa liberté ma raine. »

2 La même équité comme la même valeur , pour l'éiiuito même.

5 (I Si hc guardado k Rodrigo

Queza par.n vos le guardo. »

« Si j'ai conservé Rodrigue, c'est à ton intention que je le garde. » fiuillem de Castro a emprunté ces deux vers à une ancienne romance. (V(iy. le recueil de .M. DamasHinard, t. II, p. 24.)

4 Chimcnc soutient publii[uemcnt son rôle jusqu'au bout. Elle n'avait ])as d'autre ex])édient iiour couvrir sa letraile.