SCÈNE I

D. RODRIGUE, ClilMÈNE.

cnniÈNE.

Quoi! Rodrigue, en plein joiirl D'où te vient cette audace Va, tu me perds d'Iionneur; relire-loi de grûcc.

Je vais mourir, madame , et vous viens en ce lir u Avant le coup mortel dire un dernier adieu. Cet immuable amour qui sous vos lois m'engage N'ose accepter ma mort sans vous en faire hommage '.

CHIMÈNE

Tu vas mourir !

D. RODRIGUE

Je cours à ces heureux moments, Qui vont livrer ma vie à vos ressentiments-'.

CHIMÈNE

Tu vas mourir! Don Sanche est-il si redoutable Qu'il donne l'épouvante à ce cœur indomptable? Qui t'a rendu si faible , ou qui le rend si fort? Rodrigue va combattre, et se croit dtjà mort! Celui qui n'a pas craint les Maures ni mon père Va combattre don Sanciie, et déjà desespère ■■? Ainsi donc au besoin ton courage s'abat '!

D. RODRIGUE

Je cours à mon supplice, et non pas au combat;

1 Corneille avait mis d'abord :

Mon amour vous le doit , mon cœur qui soupire N'os» sans Totre aveu sortir de votre empire.

«Cette expression, disait judicieusement l'Académie, est imparfaite; il fallait dire qui soupire puur vous.- et par le second vers, il semble qu'il demande plutôt permission de changer d'amour que de mourir. »

2 Ces vers ont été, par une correction heureuse, substitués à ceux-ci :

J'y coQTS , et le comte est vengé Aussitôt que de vous j'en aurai le congé.

5 Désespère n'a pas besoin de complément. L'Académie est trop scrupuleuse.

4 Besoin a ici le sens de péril, et du la force de daiis le. Au besoin est une expression consacrée.

Sa parole se lasse , et le quitte au besoin. (Malherbe,)

et Racine , Âihalie , act. II , se. vu :

Dieulaîssa-t-îl jamais ses enfants au ùtSuiit'?

8G LE CiD, ACTE V, SCÈNE I.

Et ma fidMo ardeur sait bien m'ôtcr l'envie, Quand vous clicrcliez ma mort, de défendre ma vie.

J'ai toujours ni(5mc cœur, mais je n'ai point de l^ras Quand il faut conserver ce qui ne vous plaît pas ; Et d('jà cette nuit m'aurait été mortelle. Si j'eusse comliatUi pour ma seule querelle : Mais défendant mon roi , son [)euple , et mon pays, A me défendre mal ' je les aurais trahis. Mon esprit généreux ne hait pas tant la vie Qu'il en veuille sortir par une perfidie. Maintenant (|u"il s'agit de mon seul intérêt. Vous demandez ma moit, j'en accepte l'arrêt; Votre ressentiment clioisit la main d'un autre, Je ne méritais pas de moiu'ir de la vôtre : On ne me verra point en^ repousser les coups; Je dois plus de respect à qui combat pour vous. Et ravi de penser que c'est de vous qu'ils viennent, ruis(|ue c'est votre honneur que ses armes soutiennent, Je vais lui présenter mon estomac ouvert. Adorant en sa main la vôtre qui me perd.

CHIMÈNE

Si d'un triste devoir la juste violence ,

Qui me fait, malgré moi, poursuivre ta vaillance.

Prescrit à ton amour une si forte loi,

Qu'il te rend sans défense à qui comiiat pour moi.

En cet aveuglement ne perds pas la mémoire,

Qu'aiîisi que do ta vie, il y ^a de ta gloire.

Et que dans quelque éclat que Rodrigue ait vécu ,

Quand on le saura mort on le croira vaincu.

Ton honneur t'est plus cher que je ne te suis chère, Puisqu'il trempe tes mains dans le sang de mon pérc, Et te fait renoncer malgré ia passion A l'espoir le plus doux de ma possession : Je t'en vois cependant faire si peu do compte , Que sans rendre combat' tu veux qu'on te surmonte! Quelle inégalité ravale ta vertu?

Pourquoi ne l'as-tu plus, ou pourquoi l'avais-tu? Quoi! n'es-tu généreux que pour me faire outrage? S'il ne faut m'ofTenser n'as-tu point de courage, Et traites-tu mon père avec tant de rigueur. Qu'après l'avoir vaincu tu souffres un vainqueur?

1 Remarque?, combien ce tour a plas de force et d'élégance que en me déf'iidant mal.

2 En se rap|iorie grammaiicalcmcnt à la main de Chiraène, mais le sens le renvciic à celle de don Satiche.

3 llendre comb it apjjartient à Corneille. Kacine s'en est servi (Jph., act. IV, se. iv) :

Où sont- ils CCS comb.its quo vous avez rendus ?

Nous reirouvons celle expression dans Nicomède . aci. Ili, se. IV :

Je n'avais contre Attale aucun combat à rcn0.r6.