BRUXELLES. — IMP. ALFRED VROMANT

a vie est un songe est une des pièces les plus connues et les plus célèbres de Calderón. Elle fut composée, lorsque le poète, âgé de moins de 40 ans, était dans toute la vigueur de son génie, et toute la fécondité de son imagination.

Comme dans tous ses drames, Calderón a fait bon marché dans celui-ci de la vérité historique, quand il s'agissait de traiter une idée neuve, profonde et éminemment dramatique. Il était réserve au prince de notre théâtre tragique, à P. Corneille, qui écrivait le Cid à la même époque (1636), d'offrir F exemple du respect pour les données de l'histoire; ce qui ne l'a pas empêché d'arriver au sublime. Mais Calderón, comme ses devanciers, s'en inquiétait peu. Disons toutefois, à sa louange, que l'originalité de son sujet, la vérité de ses caractères, la grandeur de ses situations, la variété et l'intèiêt de sa mise en œuvre compensent bien le sans-façon avec lequel il traite l'histoire.

CALDERÓN. T. II. !

Nous n'analyserons pas cette pièce ; il faut la lire toute entière. Qu'on ne perde pas de vue toutefois, dans cette lecture, la pensée profondément religieuse qui a inspiré V auteur : qu'il n'y a de réel et de véritablement sûr que la conduite des choses de ce monde par la Providence divine, et que les projets, les espérances, les efforts des hommes ne sont que de vains

songes.

L'idée de cette pièce se trouve dans un conte des Mille et une nuits, Le Dormeur éveillé. Une serait pas impossible que cette fable orientale ait servi de point de départ à Calderón . Quoi qu'il en soit, il en a fait un drame historique ; car on peut appeler de ce nom ce beau drame, bien que l'histoire s'y prête un peu trop à la fantaisie du poète. Ce drame a été imité en France par Boissy, a fourni le thème d'une pièce de collège asseï remarquable du P. Du Cerceau, Grégoire, et a été traduite en allemand par Schlegel.

PERSONNAGES

BASILE, roi de Pologne.

SIGISMOND, son fils.

ASTOLPHE, duc de Moscovie.

CLOTALDE, vieil officier.

CLAIRON, personnage comique.

ETOILE, infante.

ROSAURA, dame.

SOLDATS, GARDES, VALETS, MUSICIENS, etc.

Un site sauvage.