SCENE PREMIERE

VALERIE, CAMILLE.

Camille.

QuoY ! vous ne sçauriez vaincre une frayeur si vaine ? Un songe, une vapeur, vous causent de la peine , A vous sur qui le Ciel, déployant ses thresors, Mit un si digne esprit dans un si digne corps!

Valérie.

Le premier des Césars apprit bien que les songes Ne sont pas toujours faux et toujours des mensonges ; Et la force d'esprit dont il fut tant vanté , Pour l'avoir conseillé, luy coûta la clarté.

i68 SAINT GENEST.

Le Ciel, comme il luy plaist, nous parle sans obstacle :

S'il veut, la voix d'un songe est celle d'un oracle;

Et les songes sur tout, tant de fois répétez,

Ou toujours ou souvent disent des veritez.

Déjà cinq ou six nuits à ma triste pensée

Ont de ce vil hymen la vision tracée,

M'ont fait voir un berger avoir assez d'orgueil

Pour prétendre à mon lict, qui seroit mon cercueil ;

Et l'empereur mon père, avec violence,

De ce présomptueux appuyer l'insolence :

Je puis, s'il m'est permis et si la vérité

Dispense les enfans à quelque liberté,

De sa mauvaise humeur craindre un mauvais office.

Je connois son amour, mais je crains son caprice,

Et voy qu'en tout rencontre il suit aveuglement

La bouillante chaleur d'un premier mouvement :

Sceut-il considérer, pour son propre hymenée,

Sous quel joug il baissoit sa teste couronnée.

Quand empereur il fît sa couche et son Estât

Le prix de quelques pains qu'il emprunta soldat,

Et, par une foiblesse à nulle autre seconde.

S'associa ma mère à l'empire du monde?

Depuis, Rome souffrit et ne reprouva pas

Qu'il commît un Alcide au fardeau d'un Atlas,

Qu'on vît sur l'univers deux testes souveraines,

Et que Maximian en partageât les resnes.

Mais pourquoy, pour un seul, tant de maistres divers ?

Et pourquoy quatre chefs au corps de l'univers ?

Le choix de Maximin et celuy de Constance

Estoient-ils à l'Estat de si grande importance

Qu'il en dût recevoir beaucoup de fermeté

Et ne pût subsister sans leur auctorité ?