SCENE VI

VALERIE, CAMILLE, MARCELE, comédien;

OCTAVE, comédien; SERGESTE, comédien;

LENTULE, comédien; ALBIN, DIOCLETIAN,

MAXIMIN, SuiTTE DE Gardes.

( Tous les comédiens se mettent à genoux. )

Valérie, à Diocletian.

Si, quand pour moy le Ciel épuise ses bien-faits. Quand son œil provident rit à tous nos souhaits, J'oze encore espérer que, dans cette allégresse , Vous souffriez à mon sexe un acte de foiblesse, Permettez-moy, Seigneur, de rendre à vos genoux Ces gens qu'en Genest seul vous sacrifiez tous;

[VEmpereur les fait lever.) Tous ont aversion pour la loy qu'il embrasse, Tous sçaventque son crime est indigne de grâce; Mais il est à leur vie un si puissant secours Qu'ils la perdront du coup qui tranchera ses jours; M'exauçant, de leur chef vous détournez vos armes;