ROTROU XIX

Singulier protecteur des lettres que le fameux cardinal'^ auteur de Mirame et fondateur de VAcadémic française, admirateur de Colletet et persécuteur de Corneille ! Il donna un jour à Colletet une grosse somme pour trois vers d'une poésie sur le bassin des Tuileries, déclarant que le roi n'était pas assez riche pour payer la pièce tout entière 2, On connaît sa fureur contre LE Cm, et coninient il provoqua contre cette tragédie, premier chef-d'œuvre de notre scène, la critique de VAcadéniie qui fut rédigée par Chapelain . Avant cette époque, l'auteur du Cid avait fait partie du groupe des ciNQ^ AUTEURS chargés par Richelieu de la rédaction de ses pièces de théâtre; Kichelicu fournissait les plans et quelquefois travaillait avec ses poètes. Les associés de cette entreprise dramatique sous la présidence du premier ministre étaient, avec Corneille et Kotrou, l'Etoile, Bois-Kobert et Colletet. Le succès du Cid vint rompre l'accord des collaborateurs en menu temps qu'il éclip-

Comme lui, Rotrou emploie volontiers ce mot dans le sens grec de génie. Il dit quelque part :

Le démon des guerriers n'est pas toujours égal.

Ce mot, ainsi entendu, lui plaisait comme à Malherbe.