ACTE QUATRIÈME

SCÈNE I. — Place déserte en dehors du temple. Les prêtres en train de creuser la fosse. — Chœur des prêtres; pendant la première strophe, Rolla entre sur la scène et apprend par leurs chants le sort qui menace Cora. Il les apostrophe. Cela rappelle un peu la fameuse scène de Hamlet et des fossoyeurs.

SCÈÎSEII. — Arrive Diego, qui annonce que son maître, Alonso, est aussi condamné.

SCÈNES III, IV, V. — Scène pathétique, mais trop déclamatoire, entre Rolla et le grand-prêtre. Rolla se répand en invectives contre le ciel, contre le vieillard qu'il accuse d'être un tigre comme les autres. « Tu es mon fds ! » s'écrie celui-ci, en lui révélant le secret de sa naissance. Rolla est né, en effet, des amours du grand-prêtre et d'une prêtresse du soleil : aussi le vieillard est-il plein de compassion pour Cora; mais que faire contre l'arrêt fatal, contre le fanatisme des prêtres? Pourtant il priera, il suppliera... Rolla le quitte et s'écrie : « Le salut de Cora vengera ma mère sacrifiée I » Il essaye d'entraîner don Juan, qui survient, dans une révolte à main armée contre l'inca, pour sauver leurs amis.

SCÈNES VI, VII.— Le temple. — Xaïra, le grand-prêtre et les autres juges sacerdotaux. — Le grand-prêtre insiste pour la clémence, Xaïra pour l'application entière de la loi.

SCÈNE VIII. — Cora et Alonso, sommés de déclarer le vrai coupable, qui, seul, devra mourir (par une demi-mesure de clémence), luttent de générosité et se démentent l'un l'autre avec passion, chacun des deuv ne cherchant (pie le salut de l'être qui lui est cher. On les emmène, tandis (pue le sombre Xaïra demande de nouveau la mort pour tous deux.

i32 LA PRETRESSE DU SOLEIL.