ACTE III, SCÈNE IV

ARNOLPHE

Quel malheur!

HORACE

Et de plus, à mon très grand regret.

Il a ^u de nous deux le commerce secret.

AIIXOLPHE.

D'i.ii, diantre, a-t-il sitôt appris cette aventure?

HORACE

Je ne sais ; mais enfin c'est une chose sûre.

Je pensais aller rendre, à mon heure à peu près,

Ma petite visite à ses jeunes attraits,

Lorsque, changeant pour moi de ton et de visage,

Et servante et valet m'ont houchc le passage,

Et d'un (( Retirez-vous, vous nous importunez, »

M'ont assez rudement fermé la porte au nez.

AHNOLPHE.

La porte au nez !

HORACE

Au nez.

ARNOLPHE

La chose est un peu forte.

HORACE

J'ai voulu leur parler au travers de la porte;

Mais à tous mes propos ce qu'ils ont répondu,

C'est : « Vous n'entrerez point, Monsieur l'a défendu. »

ARNOLPHE

Ils n'ont donc point ouvert?

HORACE

Non. Et de la fenêtre Agnès m'a confirmé le retour de ce maître, En me chassant de là d'un ton plein de fierté, Accompagné d'un grès que sa main a jeté.

AKiNOLl'UE.

Comment d'un gros?

HORACE

D'un grès de taille non petite, Dont on a par ses mains régalé ma visite.

ARNOI.PHE.

Diantre! ce ne sont pas des prunes que cela! El je trouve fâcheux l'état où vous voilà.

HORACE

Il est vrai, je suis mal* par ce retour funeste.

AR.NOLPHE.

Certes, j'en suis fâché pour vous, je vous proteste.

HORACE

Cet homme me rompt tout-.

ARXOLrUE.

Oui. Mais cela n'est rien; Et de vous raccrocher vous trouverez moyen.

HORACE

I! faut bien essayer, par quelque intelligence. De vaincre du jaloux l'exacte vigilance.

ARNOLPHE

Cela vous est facile. Et la tille, après tout, Vous aime.

1. Je suis mal, dans une situation fâcheuse. Cf. le Misanthrope :

Nous sommes mal, monsieur, dans nos affaires.

(Acte IV, se. IV.)

2. Rompt, eiupêche tous mes desseins d'alioutir. Rompre est fréquemment employé au xvii" siècle dans le sens de : contrainer, emjiL-cher, faire échouer. Corneille écrit :

Le ciel rom])t le succès que je m'étais promis.

[Cinna, acte V, se. ii.)