L'Impromptu, se. v

3. Par Sciidéry, dans la Comédie des comédiens, j)ar Coincille, daos rilliision comifjii'', par Rotrou, dans Sainl-Geuest.

NOTICE. 465

des indications snr le caractère dos personnages, et, à propos de tout, daubant sur l'hôtel de Bourgogne et sur M. lioursault. A ce propos, ou a reproché ' à Molière d'avoir usé dans V Impromptu « des licences de l'ancienne comédie grecque » et on a rappelé le souvenir d'Aristophane. On pouvait aussi l'aire observer que, par une contradiction singulière, dans la pièce même où Molière se défend de « toucher aux personnes », il désigne par leur nom en les couvrant de ridicule la plupart de ses adversaires. Mais il ne faut pas oublier que Molière avait été personnellement attaqué avec la dernière violence, qu'on ne lui avait épargné aucun outrage, et qu'il eut toujours le bon goût de ne critiquer chez ses ennemis que ce qui appartenait au public, chez les comédiens les ridicules de leur débit et de leur jeu, chez Boursault la platitude de sa pièce

La scène de l'Impromptu où Molière se moque des comédiens de l'hôtel de Bourgogne et les contrefait, semble avoir servi de modèle aux imitations des comédiens en vogue, qui défrayent ce qu'il est convenu d'appeler dans nos Revues l'acte des théâtres. Nous voyons que Molière, par une conséquence naturelle de sa poétique, voulait aussi faire entrer la vérité et le naturel dans la déclamation théâtrale. Mais ce qui nous intéresse surtout dans l'Impromptu, c'est tout ce que nous y apprenons sur l'art de Molière, sur le travail intime de son génie : c'est bien là que nous voyons à l'œuvre cet infatigable observateur, qui, au milieu des tracas d'une répétition, ne cesse pas d'étudier ceux qui l'entourent, et, avec l'activité d'un esprit créateur, s'approprie aussitôt ses observations, les utilise et les met en œuvre.

Un des premiers rôles de l'hôtel de Bourgogne, si cruellemen! raillés par Molière, était Montflcury. Son fds, qui n'était, pas sans talent, crut devoir venger son père en ripostant à l'Impromptu (le Versailles par V Impromptu de l'hôtel de Coudé (nov. ou déc. 1G6.5). Plus discret que les détracteurs de Molière, Montfleury se contenta de ridiculiser les pièces du poète et surtout le jeu de l'acteur. Nous retrouvons malheureusement les grossièretés el les calomnies, qui furent l'arme favorite des ennemis de Molière, dans une œuvre nouvelle de l'implacable de Visé, Réponse à l'Impromptu de Versailles ou la \ engeance des Marquis. L'au-