ACTE I, SCÈNE I

Mais il n'est, comme on dit, pire eau que l'eau qui dort, Et vous menez sous chape' un train que je hais fort.

tLMlliE.

Mais ma nirre....

MADAMi; l'i:r,NKI.LE.

Ma hru, qu'il ne vous en déplaise, Votre conduite en tout est tout à l'ait mauvaise; Vous devri<'z leur mettre un bon exemple aux yeux, Et leur dél'unte mère en usait beaucoup mieux. Vous êtes dépensière; et cet état* me blesse, Que vous alliez vêtue ainsi qu'une princesse. Quiconque à son mari veut plaire seulement, Ma l)ru, n'a pas besoin de tant d'ajustement.

n.ÉA.NTE.

Mais, Madame, après tout....

MADAMK l'EliMil.UK.

Pour vous. Monsieur son frère.

Je vous estime fort, vous aime et vous révère; Mais enfin, si j'étais de mon fils, son époux. Je vous prierais bien fort de n'entrer point chez nous. Sans cesse vous prêchez des maximes de vivre Qui par d'honnêtes gens ne se doivent point suivre^. Je vous parle un peu franc; mais c'est là mon humeur. Et je ne mâche point ce que j'ai siu- le cœur.

Votre Monsieur Tartuffe est bien heureux sans doute....

MADAME l'EKNELLE.

C'est un homme de bien, qu'il faut que l'on écoute;

1. Sous chape ou sous cape, c'cst-à-diro en secret. La clinpe était un manteau à capuchon sous leiiuel on pouvait se dissimuler : d'où le sens fijruié de l'expression sous chape.

■2. État, manière de vivre : c'est le latin hnhitus.

5. Ne doivent nas être suivies : dans les locutions de ce genre l'usnge

21i TARTUFFE.

Et je ne puis son ffrir sans nie mctirc on courroux Ile le voir querellé jjar un fou conuiie vous.

IIAMIS.

Quoi ? je souffrirai, moi, qu'un cag^o! • de critique Vienne usurper céans un pouvoir tyraniiique, Et que nous ne i)uissions à rien nous divertir, Si ce beau Monsieur-là n'y daigne consentir?

DORLNE.

S'il le faut écouter et croire à ses maximes.

On ne peut faire rien qu'on ne lasse des crimes;

Car il contrôle tonl, ce critique zélé.

MADAME PERSELLE.

Et tout ce qu'il contrôle est forJ bien contrôlé. C"esl au chemin du Ciel qu'il prétend vous conduire, Et mon lils à l'aimer vous devrait tous induire.

DAMIS

Non, voyez-vous, ma mère, il n'est père ni rien Qui me puisse obliger à lui vouloir. du bien : Je trahirais mon cœur de parler d'autre sorte; Sur ses façons de faire à tous coups je m'emporte ; J'en prévois une suite*, et qu'avec ce jiied plat*, 11 faudra que j'en vienne à quelque grand éclat.

D.'IRIXE.

Certes c'est une chose aussi qui scandalise.

De voir qu'un inconnu céans s'impatronis*;*,

Qu'un gueux qui, quand il vint, n'avait pas de souliers

Et dont l'habit entier valait bien six deniers,

grammatical du xvii" siècle plaçait le pronom, régime avant le verbe qui régit rinfinitif.

1. Crigot, dévot dont la piété affectée est justement suspecte.

2. C'est-à-dire que les choses n'en resteront pas là, et qu'elles auront pour Tartuffe dessuifes, dos conséquencesfâcheuses.— ô.Cf. p. 373, n. 5.

A. S'iinpairo7iise, s'introduit enniaitre.