ACTE I, SCÈNE II

S"il faul faire à la cour pour vous quelque ouverture', On sait qu'auprès du Roi je fais quelque ligure; Il m'écoute; et dans tout, il en use, ma foi! Le plus honnêtement du monde avecque moi. Enfin je suis à vous de toutes les manières; Et comme votre esprit a de grandes lumières, Je viens, pour commencer entre nous ce beau nœud-, Vous montrer un sonnet que j'ai fait depuis peu, Et savoir s'il est bon qu'au public je l'expose^.

ALCESTE

Monsieur, je suis mal propre à décider la chose*; Veuillez m'en dispenser.

OP.OXTE.

Pourquoi?

.•.LCESTE.

J'ai le défaut D'être un peu plus sincère en cela qu'il ne faut.

OnONTE.

('."est ce que je demande, et j'aurais lieu de |)lainle, Si, m'exposant à vous^ pour me parler sans feinte, Vous alliez me trahir, et me déguiser rien.

Aie ESTE.

l'iiisqu'il vous plaît ainsi. Monsieur, je le veux bien.

i. Ou Vf ri lire, démarche pour ouvrir l'accès de la cour.

"2. Cemolnœud, covAtne flamme, feux, chaînes, etc., a perdiisa signilicaiionpiemiùi'c : il est devenu synonyme d'amitié, relations intimes, et, par suite, il peut très bien se construire avec le verbe commencer.

5. Sans doute en le faisant imprimer dans un de ces Recueils de poésies, si nombreux au xvii' siècle, et qui étaient dus à la collaiioration de lilusienrs poètes; les œuvres des amateurs, comme Oronte, y avaient bur place : c'est ainsi que fut composée la Guirlunde de Julie.

i. Mal est ici synonyme de peu; on lit dans Corneille :

Et nous parlons peut-être avec trop d'imprudence

Dans un lieu si malpropre à notre conlidence. [Ciiina, II, fi.)

o. Alors que je m'expose à vous : sur cet emploi du participe piésent, voye', plus haut, p. 5G8. note 2.

or.u.NTt.

SointcL... Ost un pnnnel. L'espoir.... C'est une dame Qui de quelque espérance avait ilatlé ma flannne. L'espoir.... Ce ne sont point de ces grands vers pompeux, Mais de petits vers doux, tendres et langoureux. (A toutes ces interriipLions il regarde Alceste.)

ALCESTE

Nous verrons l)ien.

ORONTE

L'espoir.... Je ne sais si le style l'ourra vous en pai'aître assez net et facile, Kt si du choix drs mois vous vous contenterez.

ALCESTE

Nous allons voir. Monsieur.

0Ii0:STE.

Au resle. vous saurez Que je n'ai demeuré qu'un quart d'heure à le faire'.

ALCESTE

Voyons, Monsieur; le temps ne fait rien à l'affaire.

ORONTE

L'espoir, il est vrai, nous soulcuje.

Et nous berce un temps notre ennui; Mais, Pliilis. le triste avantage.

Lorsque rien ne marche après lui !

PHU.INTE.

Je suis déjà charmé de ce petit morceau.

ALCESTE

(juoi? vous avez le front de trouver cela beau?

1. Ci: ridicule des improvisateurs et faiseurs d'impromptus est vieux coiniiii' II,' monde : « Aucnine de ces pcf^sies, dit Stacc. ne m'a coûté plus do deux jours de travail, finelques-unes même ont été improvisées en un jour ». (Dédicace des Sih'rs.) Le po^te latin se précautioane, comuie Orontf, contre la sévéi ité des lecleuis.