ACTE I. SCÈNE II

Arrête, ou sur ton dos le moiuflre pas attire l II assommant éclat de mon juste courroux.

Tout ce que tu viens de dire

Ksi à moi, hormis les coups, ("est moi qu'Amphitryon députe vers Alcmène. Kl (jui du port Persique arrive de ce pas; Mdi qui viens annoncer la valeur de son liras (jui nous fait remporter une victoire pleine, Kt de nos ennemis a mis le chef à bas ; C'est moi qui suis Sosie enlin, de cerlil'.nlo'.

Fils de Dave, honnête berger; Frère d'Arpage, mort en pays étranger;

Mari de Cléanthis la prude,

Dont l'humeur me fait enrager; Oui dans Thèbe ai reçu mille coups d'étriviêre,

Sans en avoir jamais dit rien, Et jadis en public fus marqué par derrière-,

l'our être trop homme de bien.

Il a raison. A moins d'être Sosie,

On ne peut pas savoir tout ce qu'il dit ;

Et dans rélonnemei t dont mon àine est saisie,

Je commence, à mon tour, à le croire un petit.

En eilet, maintenant que je le considir -,

Je vois qu'il a de moi taille, mine, action^.

1. De certitude, certainement, locution adverbiale dont Littré ne donne que ce seul exemple. On construit plus oinlinairement avec la liréposition de des adjectifs: par exemple, Réirnier dit de léger \^ouv légèrement.

"2. Par derrière : c'était ordinairement sur le fronton sur l'épaule des esclaves vicieux ou fugitifs qu'on imprimait avec un fer rouge le stigmate qui rappelait leurs fautes. Mais Jlolière a cherché im elfet comique en déplaçant ■ î'^ Won de la scène ».

T). Action, geste, démarche.

506 AMPHITRYON

Faisons-lui quelque question,

Afin d'éclaircir ce niyslère.

Parmi tout le butin fait sur nos ennemis, Qu'est-ce qu'Amphitryon obtient pour son partage?

MERCURE

Cinq fort gros diamants, en noeud proprement mis, Dont leur chef se parait comme d'un rare ouvrage.

SOSIE

A qui desîine-t-il un si riche présent?

MERCURE

A sa femme; et sur elle il le veut voir paraître.

SO^IE

Mais où, pour l'apporter, esi-il mis à présent?

MERCURE

Dans un cofïret, scellé des armes de mon maître.

SOSIE

Il ne ment pas d'un mot à chaque repartie. Et de moi je commence à douter tout de bon. Près de moi, par la force, il est déjà Sosie; 11 pourrait bien encor l'être par la raison. Pourtant, quand je me tàte, et que je me rappelle,

Il me semble que je suis moi.

Où puis-je renconti'er cjuelque clarté fidèle.

Pour démêler ce que je voi?

Ce cjue j'ai fait tout seul, et que n'a m personne, A moins d'être moi-même, on ne le peut savoir. Par cette question il faut que je l'étonné* : C'est de quoi le confondi-e, et nous allons le voir.

i. Que je Félonne : que je le déconcerte. Cf. Bossuet : « Au conseil comme au sceau, la multitude, la variété, la difficulté des alTaires aétonnérent iamais ce ^and magistrat ». [Or. funèbre de Letellier.)