Que vous m'avez témoignés

4. Fortune : sens du mot latin forlunn. votre condition sociale.

5. Dumexliqne n'est pas ici synonyme de valet. Nous verrons que Valère est l'intendant d'Harpagon. On appelait ainsi domestiques, les officiers et les gens de lettres qui étaient attachés à la personne d'un grand seigneur et faisaient partie de sa maison.

ïi'cst pas assez peut-être pour le justifier au^ aulres' et je ne suis pas sûre qu'on entre dans mes sentiments. ■

v.vLÈRE. — De tout ce que vous avez dit, ce n'est que par mon seul amour que je prétends auprès de vous mériler quelque chose; et quant aux scrupules que vous avez, votre père lui-rmême ne prend que trop de soin de vous jiKtifier à -tout le monde; et l'excès de son avarice, et la manière aui^tère dont il "vit avec ses enfants pourraient aotoriser des choses plus étranges. Pardoiniez-moi, charmante Elise, si j'en parle ainsi devant vous. Vous savez que sur ce chapitre on n'en peut pas dire de bien. Mais enfiiiîiv si je puis, comme je l'espère, retrouver mes paraits,' nous n'aurons pas beaucoup de peine 'à nous ieren(W favorable. J'en attends des nouvelleij avec impalieuce, et j'en irai chercher moi-même, si elles tardent à venir.

ÉLISE. — Ah ! Valère, ne bougez pas d'ici, je vous prie; É'f songez seulement à vous bien omettre daii s l'esprit de mon père.

VALÈRE. — Vous voyez comme je m'y prends, et les adroites comi)laisances qu'il m'a fallu mettre en usage pour im'introduire à son service; sous quel masque de sympathie et de rapports de sentiments je nie déguise pour lui plaire, et quel personnage je joue 'tous les jours avec lui, afin d'acquérir sa tendresse. J'y fais des progrès admirables ; et j'éprouve que * pour gagner les hommes il n'est point de meilleure voie que de se parer à leurs yeux de leurs inclinations, que de donner dans leurs maximes, encenser leurs défauts, et applaudir à ce qu'ils font. On n'a que faire d'avoir peur de trop charger la complaisance ; et la manière dont on les joue, a beau être visi-

î. Aux autres, c'est-à-dire aux yeux des autres. 2. J'éprouve : je reconnais par mon expérience persoimello ; c'est le sens du latin experior.