L'échelle du gibet

ait rien à péiicliler'? et savez-vous le nom, les biens et la famille de celui pour qui vous parlez V

MAÎTRE SIMON. — Nou, je ue puis pas bien vous en instruire à fond, et ce n'est que par aventure que l'on m'a adressé à lui; mais vous serez de toutes choses éclairci par lui-même; et son homme m'a assuré que vous serez content, quand vous le connaîtrez. Tout ce que je saurais vous dire, c'est que sa famille est fort riche, qu'il n'a plus de mère déjà, et qu'il s'obligera, si vous voulez, que son père mourra avant qu'il soit huit mois,

HARPAGON. — C'est quelquc chose que cela. La charité, maître Simon, nous oblige à faire plaisir aux personnes, lorsque nous le pouvons-.

MAÎTRE SIMON. — Cela s'entend.

LA FLÈCHE. — Que veut dire ceci? Notre maître Simon qui parle à votre père.

CLÉANTE. — Lui aurait-on appris qui je suis? et serais-tu pour nous trahir 5?

MAÎTRE sLvioN. — Ail ! ah ! vous êtes bien pressés I Qui vous a dit que c'était céans? Ce n'est pas moi, Monsieur, au moins, qui leur ai découvert votre nom et votre logis; mais, à mon avis, il n'y a pas grand mal à cela. Ce sont des personnes discrètes, et vous pouvez ici vous expUquer ensemble.

HARPAGON. — Comment?

MAÎTRE SIMON. — Mousieur est la personne qui veut vous emprunter les quinze mille livres dont je vous ai parlé.

HARPAGON. — Comment, pendard? c'est loi qui t'abandonnes à ces coupables extrémités?

1. Péricliler, rien à risquer, aucun danger à courir. Pcriclitcr c^l neutre. Il est l)ien vrai qu'au lieu de faire de rien le complément de péricliler on peut en faire le sujet : croyez-vous que rien (c'est l'arpent prêté) ne périclitera ?

2. Harpagon, couvrant son usure du prétexte de la charité, fait naturellement songer à Tartuffe.