Furieusement, voyez p. 49, note

2. Vénigme fut en effet un genre littéraire au xvii' siècle. L'abbt'' Cotin, qui en avait fait imprimer un grand nombre, mérita d'être appelé le père de l'éniqme. Il eut la naïveté de se glorifier de ce titre.

3. On peut être surpris que l'exemple deMascarille n'ait pas empêcbé Benserade de publier, en 1676, une traduction des Métamorphoses d'Ovide en rondeaux. On a cru parfois à tort que Molière avait voulu dans ce passage se moquer de Benserade, dont l'œuvre était encore inconnue : la tentative du traducteur d'Ovide n'en a pas moins été ridi' culisée par ce trait de Mascarille.

i. Die, pour dise : celle torme du subjonctif de dire a été couramment employée par la plupart des écrivains du xvii' siècle. Ce n'est qu'après Molière qu'elle est tombée en désuétude et est devenue un airhaïsme, qu'on n'a plus guère toléré qu'en poésie. « M. de Vaugelas, écrit P. Corneille, emploie partout rf/V jiour dise ■■.

de mes amies que je fus visiter; car je suis diablemenl' fort sur les impromptus.

cATHos. — L'impromptu est justemeiit la pierre de touche de l'esprit.

MASCARILLE. — ÉcOUtCZ dOOC.

siAGDELON. — Nous y souuiies de toutes nos oreilles.

MAfCAUILLE.

Oli, oh! je ny prenais pus garde :

Tandis que, sans songer à mal, je vous regarde, Votre œil en tapinois me dérobe mon cœur. Au voleur, au voleur, au voleur, au voleur-!

CATHOS. — Ah ! mon Dieu ! voilà qui est poussé dans le dernier galand.

MAscARiLLE. — Tout ce que je fais a l'air cavalier; cela ne sent point le pédant'.

MAGDELox. — Il OU est éloigné de plus de mille lieues.

MASCARILLE. — Avez-vous remarqué ce commencement : Oh, oh! Voilà qui est extraordinaire : oh, oh! Comme un homme qui s'avise tout d'un coup : oh, oh! La surprise : oh, oh!

MAGi>ELON, — Oui, je trouve ce oh, oh! admirable.

MASCARILLE. — Il scuible que cela ne soit rien.

cATHos. — Ah! mon Dieu, que dites-vous? Ce sont là de ces sortes de choses qui ne se peuvent payer.

MAGDELojf. — Sans doute; et j'aimerais mieux avoir fait ce oh, oh! qu'un poëme épique*.

1. Diablement eii,co\i\vae terriblement ci furieusement, du nombre des adverbes aristocratiques qui font partie du langage précieux.

2. Il .serait fastidieux de citer les innombrables poésies galantes du XVII' siècle où l'auteur se plaint, comme Mascarille, du vol de son cœur : c'est un lieu commun, qu'on a présenté mille fois sous les formes les plus diverses, même sous celle d'un cantique spirituel !

3. Ne pas avoir l'air pédant, n'est-ce pas la première préoccupation de tous les honnêtes gens au xvh* siècle? Voyez, dans la Notice, p. 33, l'éloge que fait Chapelain de l'hôtel de Rambouillet.

4. Magdelon traduit ici naïvement les sen'lments et les prédilections