SCÈNE

BRITANNIGUS, JUNJE.

Oui , madame, Néron , qui l'aurait pu penser l Dans son appartement m'attend pour m'embrasser. il y fait de sa cour inviter la Jeunesse : 11 veut que d'un festin la pompe et l'allégresse Confirment à leurs' yeux la fo! de nos sennents , Et réchauffent l'ardeur de nos émbrassemcnts. 11 éteint cet amour, source de tant de haine ; 11 vous fait de mon sort arbitre souveraine. Pour moi , quoique banni du rang de mes aïeux, Quoique de leur dépouille il se pare à mes yeux ; Depuis qu'à mon amour cessant d'être contraire, 11 semble me céder la gloire de vous plaire. Mon cœur, Je l'avoûraT, lui pardonne en secret, Et lui laisse le reste avec moins de regret.

8uoi ! je ne serai plus séparé de vos charmes ! uoi I même en ce moment , Je puis voir sans alarmes Ces yeux que n'ont émus ni soupirs ni terreur. Qui m'ont sacrifié l'empire et l'empereur \ Ah madame !... Hais quoi ! quelle nouvelle crainte Tient parmi mes transports votre joie en contrainte ? D'où vient qu'en m'écoutant, vos yeux, vos tristes yeux, Avec de longs regards se tournent vers les cieux'? Qu'est-ce que vous craignez ?

JUNIE

Je l'ignore moi-même* :

Mais je crains.

BRITANNICUS

Vous m'aimez 7

1 Leurs se rapporte à la jeunesse de la cour, nom coUectiî qoi amène le pluriel. Ces syllepses sont fréquentes dans Racine.

8 Geofifroi n'a pas senti la beauté de ces deux vers : « On est llcbé. dit-il , d'entendre Britannicus se plaindre des yeux de Junie. » U même critique trouve, avec plus de raison, un peu d'embarras dans le vers qui précède.

5 Elle ignore ce qu'elle craint, mais elle sait pourquoi elle ne

Sartage pas l'imprudente confiance de Britannicus. Britannicus est upe de sa loyauté, comme Agrippine l'est de son orgueil : Jooic ■eole est clairvoyante.