ACTE V, SCÈNE l m

JUNIE

liélas ! si je vous aime *

BRiTANNICUS.

Néron ne trouble plus noire félicité.

JUNIE

Mais me répondex-vous de sa sincérité?

BRITANMICUS.

Quoi ! tous le soupçonnez d'une haine couTerte f

JUNIE

Néron m*aimait tantôt, il jurait votre perte ;

Il me fuit, il vous clierche : un si grand changement

Peut-U être, seigneur, Touvrage d*un moment?

BRITANNICUS

Cet ouvrage , madame , est un coup d'Âgrippine : Elle a cru que ma perte entraînait sa ruine. Grâce aux préventions de son esprit jaloux , Nos plus grands ennemis ont combattu pour nous. Je m'en fie aux transports qu'elle m'a fait paraître ; Je m'en fie à Burrbus : j'en crois même sou maître ; Je crois qu'à mon exemple , impuissant à trahir, V hait à cœur ouvert, ou cesse de haïr.

JUNIE

Seigneur, ne jugez pas de son cœur par le vôtre ; Sur des pas difTérents vous marchez l'un et l'autre. Je ne connais Néron et la cour que d'un jour : , Mais, si je l'ose dire , hélas ! dans cette cour Combien tout ce qu'on dit est loin de ce qu'on pense I Que la bouche et le cœur sont peu d'intelligence ! Avec combien de joie on y trahit sa fol ! Quel séjour étranger et pour vous et pour moi I

BBITANNICUS.

Mais que son amitié soit véritable ou feinte,

SI vous craignez Néron , lui-même est-il sans crainte 1

Non, non , il n'Ira point, par un lâche attentat.

Soulever contre lui le peuple et le sénat

Que dis-je 7 il reconnaît sa dernière injustice ;

Ses remords ont paru , même aux yeux de Narcisse.

Ah I s'il vous avait dit, ma princesse , à quel point....

JUNIE

Mais Narcisse, seigneur, ne vous trahit-il point 7

BRITANNICUS

El pourquoi voulez-vous que mon cœur s'en défie 7

JUNIE

Et que sais-je7 il y va , seigneur, de votre vie ; Tout m'est suspect : je crains que tout ne soit séduit Je crains Néron ; je crains le malheur qui mé suit '• D'un noir pressentiment malgré moi prévenue,

1 Réflexion profonde et conforme à Pidée de rantique faialité La foi à la Providence laisse encore de nos jours , dans l'esprit de ceux que le malhe:ir poarftuitj one place au Sort , aveugle ai viniM des païens.

Je vous laisse à regret éloigner » de ma vue. Hélas ! si cette paix dont vous vous repaissez Couvrait contre vos jours quelques pièges dressés ; Si Néron , irrité de notre intelligence, Avait choisi la nuit pour cacher sa vengeance ; S*il préparait ses coups tandis que je vous vois ; Et si je vous parlais pour la dernière fois ! Ah prince !

BRITANNICOS.

Vous pleurez î ah ma chère princesse ! Et pour moi jusque-là votre cœur s'intéresse ! Quoi , madame ! en un jour où, plein de sa grandeur, Néron croit éblouir vos yeux de sa splendeur, Dans des lieux où chacun me fuit et le révère , Aux pompes de sa cour préférer ma misère ! Quoi ! dans ce môme jour et dans ces mômes lieux, Kcfuser un empire et pleurer à mes yeux ! Mais, madame, arrêtez ces précieuses larmes ; Mon retour va bientôt dissiper vos alarmes. Je me rendrais suspect par un plus long séjour' : Adieu. Je vais, le cœur tout plein de mon amour, Au milieu des transports d'une aveugle jeunesse. Ne voir, n'entretenir que ma belle princesse ^ : Adieu.

JUNIE

Prince...

BRITANNICUS

On m'attend , madame , il faut partir.

JUNIE

Mais du moins attendez qu'on vous vienne avertir.