ACTE m, SCÈNE I. 23 j

Mon cœur, libre d'ailleurs, sans craindre les muimures.

Peut brûler à son choix dans des flammes obscures :

fcit Rome avec plaisir recevrait de ma main

La moins digne beauté qu'elle cache en son sein.

Jules céda lui-môme au torrent qui m'entraîne.

SI le peuple demain ne voit partir la reine.

Demain elle entendra ce peuple furieux

Me venir demander son départ à ses yeux.

Sauvons de cet affront mon nom et sa mémoire ;

Et puisqu'il faut céder, cédons à notre gloire.

Ma bouche et mes regards, muets depuis huit jours.

L'auront pu préparer à ce triste discours :

Et même en ce moment. Inquiète, empressée,

E le veut qu'à ses yeux j'explique ma pensée.

D un amant Interdit soulagez le tourment ;

Epargne* à mon cœur cet éclaircissement

Allez, expliquez-lui mon trouble et mon silence; Surtout qu'elle me laisse éviter sa présence : Soyez le seul témoin de ses pleurs et des miens ; Portez-lui mes adieux et recevez les siens. Fuyons tous deux, fuyons un spectacle funeste Qui de notre constance accablerait le reste. Si l'espoir de régner et de vivre en mon cœur Peut de son Infortune adoucir la rigueur. Ah prince ! jurez-lui que, toujours trop fidèle. Gémissant dans ma cour et plus exilé qu'elle', I Portant jusqu'au tombeau le nom de son amant, \ Mon règne ne sera qu'un long bannissement, SI, le ciel, non content de me l'avoir ravie, Veut encor m'aflliger par une longue vie. Vous, que l'amlllé seule attache sur ses pas. Prince, dans son malheur ne l'abandonnez pas : Que l'Orient vous vole arriver à sa suite ; Que ce soit un triomphe, et non pas une fuke.

Su'une amitié si belle ait d'éternels liens ; ue mon nom soit toujours dans tous vos entretiens. Pour rendre vos États plus voisins l'un de l'autre, L'Euphrate bornera son empire et le vôtre. Je sais que le sénat, tout plein de votre nom, D'une commune voix confirmera ce don.

Je joins la Cilicle à votre Comagène.

Adieu. Ne quittée point ma princesse, ma reine. Tout ce qui de mon cœur fut l'unique désir. Tout ce que J'aimerai jusqu'au dernier soupir*.

1 Dans BriUumicui (act. II, se. ui), Néron dit galamment à lanie: ^

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9 « On n'a d'autre remarque à faire sur cette scène, sinon Qu'elle Mt écrite avec la môme âégance que le reste, et avec le même an. ADiiochns, chargé par son rival môme de déc.wer à Bérénice qse

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