SCÈNE

AGOMAT, OSHIN.

ACOXàT.

Viens , suis-moi. La suliane en ce lieu se doit rendre. Je pourrai cependant ' te parler et ^entendre.

OSMIH.

Et depuis quand , seigneur, entre-t-on dans ces lieux % Dont l'accès était même interdit à nos yeux? 5 Jadb une mort prompte eût suivi cette audace.

ACOHAT.

Quand tu seras instruit de tout ce qui se passe, Mon entrée en ces lieux ne te surprendra plus. Mais laissons , cher Osmin , les discours superflus.

Jue ton retour tardait à mon impatience ! t que d'un œil content je te vois dans Byzance 'I Instruis^moi des secrets que peut t*avoir appris Un voyage si long, pour moi seul entrepris. De ce qu'ont vu tes yeux parle en témoin sincère ; Songe que du récit, Osmin, que tu vas faire, ? Dépendent les destins de l'empire ottoman. Qu'i»*tu vu dans l'armée ,'et que fait le sultan ?

OSMlN.

Babylone, seigneur, à son prince fidèle ,

Voyait sans s'étonner notre armée autour d'elle ;

Les Persans rassemblés marchaient in son secours .

1 Pendant ce temps, jusou'à oe qu'elle mit arrivée.

3 « Comme le spectateur doit d'abord être irès-étonné de voir des hommes dans lo sérail , Osmin témoigne sa surprise en y entrant:

Et depaii quand , leiipaear, entre-t-on dans cei licaxt

Le vixir lui répond qu'il va bientôt lui en dire la raison, et qu'il doit auparavant rcnlretenlr de choses plus pressantes. Cette répons* suffit pour laisser en suipons la surprise d'Osmin et celle des spec» tateurs. Les derniers vers de 1» première scène répondent à m question. » ( Lohù Haeinê, ) 3 Ancien nom de Constantinople»

266 BAJAZET

l^t du camp d'Amtirat s'approchaient tous les jours. / Lui-même, fatigué d*un long siège inutile, ( Semblait vouloir laisser Babylone tranquille * ; : Et, sans renouveler ses assauts impuissants, .^Résolu de combattre, attendait les Persans. c^^Mais, couiuie vous savez, malgré ma diligence'. Un long chemin sépare et le camp et Byzance ; Mille obstacles divers m*ont même traversé. Et Je puis ignorer tout ce qui s'est passé.

ACOMAT

Que faisaient cependant nos braves janissaires 7 S^Rendent-ils au sultan des hommages sincères? /Dans le secret des cœurs , Osmin , n'as-tu rien lu ? iAmurat jouit-il d'un pouvoir absolu ?

OSMIN

Amurat est content , si nous le voulons croire , ^Et semblait se promettre une licureusé victoire \

3TMais en vain par ce calme il croit nous éblouir : 11 affecte un repos dont il ne peut jouir. C'est en vain que, forçant ses soupçons ordinaires, II se rend accessible à tous les janissaires : 11 se souvient toujours que son inimitié

<^^Voulut de ce grand corps retrancher la moitié , Lorsque, pour affcrrair sa puissance nouvelle. Il voulait, disait-il, sortir de leur tutelle ^ Moi-même j'ai souvent entendu leurs discours : Comme il les craint sans cesse , ils le craignent toujours K ^'TSes caresses n'ont point effacé cette injure.

Votre absence est pour eux un sujet de murmure : Ils regrettent le temps à leur grand cœur si doux. Lorsque* assurés de vaincre ils combattaient sous vous.

1 Babylone est ici pour Bagdad, ville fondée sur les mines de Séleude, formée elle-même, eo partie, des débris de Babylone. Racine a proféré ce nom comme plus harmonieux et plus connu. C'est Schafa-Abbas, roi de Perse, qui s'empara, an commencement du rè^no d'Amurat, de la province et de la ville de Bagdad.

2 M II est bien sûr que la diligence d'Osmin ne fait rien à^Ia distance qui est entre Byzance et le camp d'Amurat, et que par conséquent ce mot malgré, qui marque l'opposition , n'est pas grammaticalement exact. Mais ie sens est si clair, et la phrase si naturellement abrégée par cette forme d'ellipse, que, bien loin de la reprocher à l'auteur, il faut lui savoir gré a'avoir dit en si peu de mots ce qu'il fallait dire. » {La Harpe.)

3 D'Olivet a critiqué cet imparfait , que Louis Racine regarde comme une erreur typographique. D'Olivet est trop méticuleux et Louis Racine trop complaisant. Semblait se rapporte au moment du départ d'Osmin , et convient parfaitement.

4 « Voulut lorsqu'il voulait forme , dit Geoffroy, une espèce de galimatias. » Il est certain que celle construction, si elle n^csi pas incorrecte , manque au moins d'élégance.

a m Timcl timcriies. » (Tac.)

6 Le temps... lorsque eai ici pour où, que repoussait Peuphonie, car. pour la mesure, Racine eût pu écrire : où de vaincre assurés