ACTE I, SCÈNE I

ACOMAT

Voudrais-tu qu'à mo:. 22.*.

/ , Je fisse de l'amour le vil apprentissage ^ ? / Qu'un cœur qu'ont endurci la fatigue et les ans //^(^Soivlt d'un vain plaisir les conseils imprudents 7

C'est par d'autres attraits qu'elle platt à ma Yue t / J'aime en elie le sang dont eile est descendue.

Par elle Bajazet, en m'approcliant de lui.

Me va contre lui-même assurer un appui. ^ /S^n vizir aux sultans fait toujours quelque ombrage ;

A peine ils l'ont cliolsi , qu'ils craignent leur ouvrage.

Sa dépouille est un bien qu'ils veulent recueillir,

Et jamais leurs chagrins ne nous laissent vieillir.

Bajazet aujourd'liui m'honore et me caresse ; 'îo Ses périls tous les jours réveillent sa tendresse :

Ce même Bajazet, sur le trône aflemii ,

Méconnaîtra peut-être un inutile ami.

Et moi, si mon devoir, si ma foi ' ne l'arrête.

S'il ose quelque jour me demander ma tête... ^"J^^ ne m'explique point, Osmin ; mais je prétends

Que du moins il faudra la demander longtemps.

Je sais rendre aux sultans de fidèles services, / À / / Maisje laisse au vulgaire adorer leurs caprices, '-*'-. / Et ne me pique point du scrupule insensé / ?^^e bénir mou trépas quand ils l'ont prononcé ^

Voilà donc de ces lieux ce qui m'ouvre l'entrée ,

Et comme cnGn Roxane à mes yeux s'est montrée.

Invisible d'abord , elle .entendait ma voix,

El craignait du sérail les rigoureuses lois ; ;<^> Mais enfin , bannissant cette importune crainte

Qui dans nos entretiens jetait trop de contrainte , .

Elle-même a choisi cet endroit écarté ,

Où nos cceurs à nos yeux parlent en liberté.

Par un chemin obscur une esclave me guide , ^^Et... Mais on vient : c'est elle et sa chère Atalidc.

Demeure; et, s'il le faut, sois prêt à confirmer

Le récit important dont je vais l'informer ^

i « CoDiDie ces deux vers élèvent tout d'un coup le vizir à sa juste hauU}ur, et lui donnent une place à part dans une révolution politique oh l'amour doit jouer un si grand rôle, ainsi que cela doit être dans le sérail, etdans le sérail oh commande Roxane! » {La Harpe,)

â Si mon devoir, si ma foi , pour : si ma fidélité à mon devoir. C'est la figure que les rhéteurs appellent iv^ca^uoiv, «un pardeux.n

5 « Les vers précédents peignent les Turcs, et ces deux-ci peiffneni Acoipat. On sent que ce vieux guerrier est bien capable de s'élever au-dessus des pr^ugés religieux de sa nation , et il le fait sentir en deux mots. Cette scène excède la mesure ordinaire : elle a plus de deux cents vers. Pourquoi ne parait-elle pas trop longue ? C'est au'il n'y a rien d'inutile ; c'est que partout on y admire la fidélité dans les moBurp, et l'élégance dans Fexpression. » {La Harf>e.)

A « Acomat me parait l'effort de l'esprit humain. Je ne vois rien dans l'antiquité , ni chez les modernes , qui soit dans oe caractère

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