ACTE 1, SCÈNE

ZIPHARÈS. .

SI VOUS aimer c'est faire un si grand crime \ Pbarnacc n'en est pas seul coupable aujourd'liui ; Et je suis mille fois plus criminel que lui.

MONIME

Vous!

XIPHARÈS

Mettez ce malheur au rang des plus funestes ; Attestez, s'il le faut, les puissances célestes' (k>ntrc un sang malheureux , né pour vous tourmenter^ l^ère y enfants, animés à vous persécuter' ; Mais avec quelque ennui que vous puissiez apprendre Cet amour criminel qui vient de vous surprendre, Jamais tous vos malheurs ne sauraient approcher Des maux que j'ai soufferts en le voulant caclicr. Ne croyez point pourtant que, semblable i Pharnace, Je vous serve aujourd'hui pour me mettre en sa place. Vous voulez être à vous. J'en ai donné ma foi \ Et vous ne dépendrez ni de lui ni de mol. Mais, quand je vous aurai pleinement satisfaite, Kn quels lieux avez-vous choisi votre retraite ? Sera-ce loin , madame , ou près de mes États 7 Me scra-t-il permis d'y conduire vos pas 7 Vcrrez-vous d'un même œil le crime et l'innocence? Kn fuyant mon rival , fulrez-vous ma présence? Pour prix d'avoir si bien secondé vos souhaits , Kaudra-t-il me résoudre à ne vous voir Jamais?

MOinME.

Ah I que m'apprenez-vous I

Hé quoi ! belle Monime , Si le temps peut donner quelque droit légitime, Faut-il vous dire ici que le premier de tous Je vous vis, je formai le dessein d'être à vous. Quand vos charmes naissants, inconnus à mon père, N'avaient encor paru qu's^ux yeux de votre mère î Ah 1 si , par mon devoir forcé de vous quitter, Tout mon amour alors ne put pas éclater. Ne vous souvient-il plus, sans compter tout le reste ^, Combien je me plaignis de ce devoir funeste ?

1 « On a repris avec raison ces .déclarationi , qui tombent dans une galanterie romanesqae. et n'ontpas la dignité tragique, quoi qu'elles ne manquent ni d'élégance m de grâce. » ( Geoffroy.) Oui celaest vrai, et Xipharès, tout prince quMIest, rapiielle ce personnage coRiiqne dictant une lettre qui commence ainsi : « Si c'est pécher que de vous aimer, je pèche , etc. »

2 m Pure galanterie I Ce n'est pas là delà tragédie. » (La Harpe.)

3 11 n'y a point ici d'ellipse forcée, comme le veut GeoCnroy, mais une apposition.

4 J^al promis que vous seriez libre.

5 Swu compter tout le reste , hémistiche faible, est sans doute, comme on l'a remarqué , un sacrifiée à la rime.

844 MmiRIDATE.

Ne vous souvicnt-il plus, en «quittant vos beaux yeux, Quelle vive douleur attendrit mes adieux? Je m'en souviens tout seul : avouez-4e, madame, Je vous rappelle un songe efTaeé de >otre âme. . Tandis que , loin de vous, sans espoir de retour. Je nourrissais encore un mallieurcux amour. Contente , et résolue à l*hymen de mon père. Tous les malheurs du fils ne vous affligeaient guère.

MONIHE.

Hélas!

XlPHARtS.

Avei-vous plaint un moment mes ennuis?

MONIME

Prince... n'abusez point de Tétat où je suis *•

XIPHÀRÈS.

En abuser, 6 ciel ! quand je cours vous défendre , Sans vous demander rien, sans oser rien prétendire^ ; Que vous dirai-je enfin? lorsque je vous promets De vous mettre en état de ne me voir jamais I

MOMIME.

C'est me promettre plus que vous ne sauriez faire.

XIPHARÈS

Quoi ! malgré mes serments, vous croyez le contraire?

Vous croyez qu'abusant de mon autorité ,

Je prétends attenter à votre liberté?

On vient, madame, on vient : expliquez-vous, de grftoe.

Un mot.

MONIHE.

Défendez-moi des fureurs de Pharnace :

Pour me faire, seigneur, consentir à vous voie. Vous n'aurez pas besoin d'un injuste pouvoir \

XIPHARÈS

Ail , madame !

MONmE.

Seigneur, vous voyez votre frère.

1 « Tout cela , il faut le dire , est de la fadeur, et ne peut passer que dans l'églogue et dans l'élégie. Mais ce vers si élégant:

Qa«II« Hf douléiur attandrft m«b a^«ax,

et çiuelques autres vers » rappellent au moins le poète , si l'on ne voit pas encore le poète tragique. » (La Harpe.)

S Prétendre signifie ici , comme dans la. scène suivante, page S48, sans vouloir rien prétendre, aspirer &, et il a f>our rénme direct rien , pris dans le sens positif rem. Racine écrit indifféremmeol prétendre à quelque chose , et prétendre quelque choee. dans le môme sens. La distinction qui réduit prétendre avec un régime d^ rcct au sens de eoutenir une opinion, est une prétention des grammairiens.

3 Monime, qui veut se taire, laisse échapper son secret, et qatt- , qu'elle puisse aire , act. II , se. i :

R*» ri«B dit , on d« moiai a*» parlé qa*à demi,

«lie en a dit assez pour être comprise.