SCÈNE IL — MÉROPE, ISMÉNIE, EURYCLÈS

MÉROPE

Eh bien ! Narbas, mon fils?

EURYCLÈS

Vous me voyez confus ; Tant de pas, tant de soins, ont été superflus. On a couru, madame, aux rives du Pénée S Dans les champs d'Olympie-, aux murs de Saîmonée';

I . Rivière de l'Elide, qui prend sa source Salmonée, roi de Thessalie. Il %'oulait pasdans le mont Erymanthe. ser pour un dieu. II fit faire un pont d'ai-

3. Ville de l'El;de, située sur l'.^lphée, rain sur lequel il faisait rouler son char pour

célèbre par les jeux Olympiques qu'on y imiter le tonnerre, et d'où il lançait des

célébrait. torches, images des éclairs. Jupiter le fou-

3. Ville fondée dans le Péloponèse par • droya et le précipita dans le Tartare.

170 — MÉROPE

Narbas est inconnu ; le sort dans ces climats Dérobe à tous les yeux la trace de ses pas.

MÉROPE

Hélas ! Narbas n'est plus ; j'ai tout perdu, sans doute.

Vous croyez tous les maux que votre âme redoute ; Peut-être, sur les bruits de cette heureuse paix, Narbas ramène un fils si cher à nos souhaits.

EURVCLÊS

Peut-être sa tendresse, éclairée et discrète, A caché son voyage ainsi que sa retraite ; Il veille sur Égisthe ; il craint ces assassins Qui du roi votre époux ont tranché les destins. De leurs affreux complots il faut tromper la rage. Autant que je l'ai pu, j'assure son passage. Et j'ai sur ces chemins de carnage abreuvés Des yeux toujours ouverts et des bras éprouvés.

MÉROPE

Dans ta fidélité j'ai mis ma confiance.

EURYCLÈS

Hélas ! que peut pour vous ma triste vigilance? On va donner son trône : eu vain ma faible voix Du sang qui le fit neutre a fait parler les droits ; \ L'injustice triomphe, et ce peuple, à sa honte. "^ Au mépris de nos lois, penche vers Polyphonte.

MÉROPE

Et le sort jusque-là pourrait nous avilir !

Mon fils dans ses États reviendrait pour servir !

Il verrait son sujet au rang de ses ancêtres !

Le sang de Jupiter aurait ici des maîtres !

Je n'ai donc plus d'amis? Le nom de mon époux.

Insensibles sujets, a donc péri pour vous?

Vous avez oublié ses bienfaits et sa gloire !

EURYCLÈS

Le nom de votre époux est cher à leur mémoire : On regrette Cresphonte, on le pleure, on vous plaint ; Mais la force l'emporte, et Polyphonte est craint.

MÉROPE

Ainsi donc, par mon peuple en tout temps accablée. Je verrai la justice à la brigue immolée;