ACTE IV

Le peuple, sous mes lois pour jamais engagé •, Croira son prince mort, et le croira vengé. Mais répondez : quel est ce vieillard téméraire Qu'on dérobe à ma vue avec tant de mystère? Mérope allait verser le sang de l'assassin : Ce vieillard, dites-vous, a retenu sa main ; Que voulait-il?

ÉROX

Seigneur, chargé de sa misère.

De ce jeune étranger ce vieillard est le père : Il venait imploier la grâce de son fils.

POLYPHONTE

Sa grâce? Devant moi je vevix qu'il soit admis.

Ce vieillard me trahit, crois-moi, puisqu'il se cache ;

Ce secret m'importune, il faut que je l'arrache.

Le meurtrier, surtout, excite mes soupçons.

Pourquoi, par quel caprice, et par quelles raisons,

La reine, qui tantôt pressait tant son supplice,

N'ose-t-elle achever ce juste sacrifice?

La pitié paraissait adoucir ses fureurs ;

Sa joie éclatait même à travers ses douleurs.

ÉROX

Qu'importe sa pitié, sa joie, et sa vengeance?

POLYPHOXTE

Tout m'importe, et de tout je suis en défiance. Elle vient : qu'on m'amène ici cet étranger.