GARDES

DON PÈDRE, à part.

Le voici : prévenons ou sondons son attente.

(A Pérez.)

Amenez Léonor; et vous, comte, l’infante.

(Pérez et le comte sortent.)

Approchez, don Bernard, de ce fameux État

Première créature et second potentat.

Le ciel, qui pour mouvoir a besoin des deux pôles, Veut que pour bien régner j’emprunte vos épaules.

Et que le lourd fardeau de mon gouvernement Sur vous comme sur moi trouve son mouvement.

Sans réserve. Seigneur, je dois tout à l’empire;

Mais sous l’autorité du joug où je respire.

Sous vos droits absolus, mes ordres sont soufferts. Mais, bien différemment, vous régnez et je sers.

Un vassal peut d’un roi soutenir la puissance ;

Mais, s’il se la partage, il prend trop de licence ;

Et, quand de tant d’honneurs il se laisse combler.

Il se charge d’un faix qui le doit accabler.

Quand d’un œil trop ardent le soleil voit la terre.

Le ciel s’en obscurcit, il s’en forme un tonnerre.

Et, par l’excès d’ardeur qu’il a mal employé.

L’objet qu’il caressait est souvent foudroyé.

Peu de pluie en saison rend la terre fertile.

Où trop d’eau la submerge et la rend inutile.

Dans vos faveurs enfin laissez-moi souvenir Que, sorti du néant, je puis y revenir.

DON PÈDRE

Si je ne vous chéris d’un amour ordinaire,

Je n’aime pas en vous une vertu vulgaire.

Et la veux couronner par un hymen fameux,

Où même votre choix n’épargne pas mes vœux.

Sans réserve voyez pour cet hymen insigne Tout ce qu’à vos regards la cour à de plus digne.

Tout ce quel’ Aragon a de plus éclatant;

Le présent n’en suivra vos vœux que d’un instant.

DON BERNARD

Leur vol trop orgueilleux m’oblige à les restreindre.

DON PÈDRE

A quoi, m’étant égal, ne pouvez-vous atteindre?

Vous pouvez, amiral, je vous le dis encor,

A mon exclusion prétendre à Léonor,

Puisqu’à mon propre bien votre heur m’est préférable. Et que vous m’êtes cher autant qu’elle adorable.

DON BERNARD

Mon cœur, quelque respect qu’il vous ait conservé, Ose tenter un vol encor plus élevé ;

Mais, taisant cette ardeur qui me fait méconnaître, J’aime mieux me punir que mériter de l’être.