ACTE V, SCÈNE V

GÉPHALIE,

Ne craignez rien : lui, ses langes forcés, Tant qu’à son petit corps ne resta nul obstacle...

AMPHITRYON

Que dit-elle, bons dieux? qui croira ce miracle?

GÉPHALIE.

Les prend, les presse au coi, et leur fait à tous deux Faire autour de ses bras cent replis tortueux.

De leur col allongé sort une jaune bave

Qui coule entre ses doigts et tout le bras lui lave ;

Il serre enfin les mains, redouble ses eftorts Et tous deux étouffés à terre tombent morts.

AMPHITRYON

Dieux ! par ton seul récit leur venin m’est funeste ; Ce seul discours me tue.

GÉPHALIE.

Écoutez donc le reste.

Alcmène, entre la peur et l’admiration,

Ayant vu comme nous passer cette action :

(( O dieux, a-t-elle dit, quelle est cette aventure.

Et qui la fera croire à la race future?

Quel sera cet entant si grand et si petit? »

Là d’une claire voix la chambre retentit.

Et ces termes distincts ont frappé nos oreilles :

(( Cet enfant sera dieu, tous ses faits des merveilles, La gloire son objet, l’univers sa maison ;

Son père est Jupiter, qu’Hercule soit son nom. )>

A cette voix succède un horrible tonnerre ;

J’ai vu le ciel s’ouvrir, j’ai vu lendi’e la terre ;

Le feu, les ondes, l’air et tous les éléments.

Sans ordre, se sont vus hors de leurs fondements.

Et je croyais déjà toucher ma sépulture.

Dans ce commun débris de toute la nature.

Je courais, effrayée, et fuyais sans dessein,

Lorsque la terre enfin a raffermi son sein.

Les cieux se sont fermés, l’air est resté tranquille. Ma frayeur sans effet, et ma fuite inutile.

AMPHITRYON

Je plaindrais mon honneur d’un affront glorieux. D’avoir eu pour rival le monarque des dieux !

Ma couche est partagée, Alcmène est infidèle:

Mais l’affront en est doux, et la honte en est belle ; L’outrage est obligeant ; le rang du suborneur Avecque mon injure accorde mon honneur.

LES SOSIES

(Un nouvel éclat de tonnerre se fait entendre.)

Mais quel nouvel orage à ce calme succède?

O Dieu, maître des dieux, je réclame ton aide.