SUR PHILIPPE NÉRIGAULT-DESTOUCHES. XIII

blement à son projet. Seulement, Timpossible arrange tout. Hors d'état de reculer, Isabelle prend par la main un masque qu'elle présente à son père comme l'époux dont elle est la femme, et cet époux est Cléon. Valero fait de même, et présente à son père Julie doni il est l'époux. Oronle éprouve là deux singuliers échecs ; mais quoi ? Il n'a peut-être pas été plus sage que son fils et que sa fille. Il a aussi son mariage secret qui l'embarrasse. Il se demandait de quelle façon? à quel moment? il l'annoncerait sans trop de maladresse. L'occasion le sert ; il ne saurait la trouver meilleure, et, galamment, attirant un troisième masque, il présente à ses enfants Célimène qui les adopte, visage découvert, en leur tendant les bras.

Tout finit par des danses et des chansons.

Le Triple mariage est resté longtemps au répertoire du Théâtre-Français, il en est sorti, par hasai'd, et sans qu'on y prît garde ; mais il n'en a pas été éliminé ; sî place l'y attend toujours. Il y rentrerait bien, comme s'i| n'en était jamais sorti, par une modeste et gentille reprise.

VOùsiacle imprévu fut moins heureux. La pièce était# aussi en prose, en prose alerte et bien française ; maisl elle était en cinq actes et surchargée d'inutiles complications. Elle seïïonna le 29 octobre 1717, et n'eut que six représentations -d'un médiocre eflfet, après lesquelles l'auteur la retira pour la retoucher, et elle ne reparut qu'en 1735, avec moins de succès encore, puisqu'elle ne fut jouée que cinq fois. Habent sua fata l Sous l'administration d'un ingénieux et An lettré, qui était Arsène Houssaye, \ Obstacle imprévu faillit prendre sa revanche. La pièce était en faveur auprès de la direction, et méritait cette faveur dans ses excellentes parties. Il s'agissait d'en dégager trois actes du meilleur esprit. Un des hommes qui savaient le mieux le théâtre, et qui avaient la plus délicate intelligence de l'ancien répertoire, avait entrepris ce travail de découpure. Il en avait réduit la comédie en trois actes, et je suis sûr que les trois actes devaient être un délicat hommage de dilettantisme littéraire ofi'ert à la mémoire de Destouches ; mais, hélas ! qu'est devenu cet hommage? Léon Gaillard est mort. ' Son Obstacle imprévu a-t-il été représenté? Je ne sais plus. Je sais que le Théâtre-Français a fait des recherches pour retrouver le manuscrit, et que les recherches