V. On

Il appelle remords l'amour de la patrie!

Par la haute vertu la gloire est donc flétrie ,

Et ce n'est qu'un objet digne de nos mépris.

Si de ses pleins effets l'infamie est le prix ' !

Je veux bien avouer qu'âne action si belle

Donne à Rome bien plus que vous ne lésez d'elle; 4-7«

Mais commet-on un crime indigne de pardon ,

Quand la reconnaissance est axi-dessus du don ?

Suivez, suivez, Seigneur, le ciel qui vous inspire :

Votre gloire redouble à mépriser l'empire;

Et vous serez fameux chez la postérité, iss

Moins pour l'avoir conquis que pour l'avoir quitté.

Le bonheur peut conduire à la grandeur suprême

Mais pour' y renoncer il faut la vertu même ;

Et peu de généreux vont jusqu'à dédaigner,

Après un sceptre aequis , la douceur de régner. • l r>

Considérez d'ailleurs que vous régnez dans Rome, Où, de quelque façon que votre cour vous nomme, On hait la monarchie ; et le nom d'empereur, Cachant celui de roi , ne fait pas moins d'horreur. Ils passent * pour tyran quiconque s'y fait maître ; , 85

Qui le sert, pour esclave, et qui l'aime, pour traître : \jiii le souffre a le cœur lâche, mol, abattu , Et pour s'en affranchir tout s'appelle vertu. Vous en avez, Seigneur, des preuves trop certaines : On a fait contre vous dix entreprises «aines; *»a

Peut-être que l'onzième est prête d'éclater, Et que. ce mouvement qui vous vient d'agiter N'est qu'un avis secret que le ciei vous envoi'', Qui pour vous conserver n'a plus que relie voie. Ne vous exposez plus à ces fameux revers : 49-.

Il est beau de mourir maître de l'univers ; Mais la plus belle mort souille notre mémoire, Quand nous avons 2 pu vivre et croître notre gloire.

otswa Si l'amour du pays doit ici prévaloir,

C'est son bien seulement que vous devez vouloir; soo

Et cette liberté, qui lui semble si chère.

1. Entendez : s'il faiblit eu croire Cimia. la gloire que vous vous êtes acquise serait flétrie par votre vertu même; elle devieudrait méprisable.

puisque les plus "belles actions, les pleins effets de la gloire, seraient tenues pour infâmes.

■2. V. Or., 18.