SCENE VI

MAXIME

Désespéré, confus1, Et digne, s'il se peut, d'un plus cruel refus, Que résous-tu , Maxime? et quel est le supplice Que ta vertu prépare à ton vain artifice? Aucune illusion ne te doit plus flatter; 1395

Emilie en mourant va tout faire éclater; Sur un même échafaud la perte de sa vie Raiera sa gloire et ton ignominie, Et sa mort va laisser à la postérité

L'infâme souvenir de ta déloyauté. 1*00

Un même jour t'a vu, par une fausse adresse, Trahir ton souverain, ton ami. ta maîtresse, Sans que de tant de droits en un jour violés, Sans que de deux amants au tyran immolés2, Il te reste aucun fruit que la honte et la rage *40S

Qu'un remords inutile allume en ton courage*. Euphorbe , c'est l'effet de tes lâches conseils : Mais que peut-on attendre enfin de tes pareils? Jamais un affranchi n'est qu'un esclave infâme; Bien qu'il change d'état, il ne change point d'âme; 1410 La tienne, encor servile, avec la liberté N'a pu prendre un rayon de générosité : Tu m'as fait relever une injuste puissance; Tu m'as fait démentir l'honneur de ma naissance; Mon cœur te résistait, et tu l'as combattu I4ts

■tsqu'à ce que ta fourbe* ait souillé sa vertu. Il m'en coûte la vie, il m'en coûte la gloire, Et j'ai tout mérité pour t'avoir voulu croire; Hais les Dieux permettront à mes ressentiments

1. Pour qu*un monologue fasse quel- I qui parle. Mais quel intérêt prendre à que effet, remarque justement Vol- celui qui n'est qu'un traître vulgaire? taire.il faut qu'on s'intéresse à celui I 2. V. Or., 30.

CINNA

De te sacrifier aux yeux des deux amants, Et j'ose m'assurer qu'en dépit de mon crime Mon sang leur servira d'assez pure victime, Si dans le tien mon bras, justement irrité, Peut laver le forfait de t'avoir écouté '.