SCÈNE III

PAULINE, STRATOXICE

STRATOXR.K

Je vous ai plaints tous deux, j'en verse encor des larmes; Mais du moins votre esprit est hors de ses alarmes : Vous voyez clairement que votre songe est vain; :>;

Sévère ne vient pas la vengeance à la main1.

PAULINE

Laisse-moi respirer du moins, si tu m'as plainte :

Au fort de ma douleur tu rappelles ma crainte;

Souffre un peu de relâche à mes esprits* troublés,

Et ne m'accable point par des maux redoublés. sa

STRATONICE

Quoi! vous craignez encor?

PAULINE

Je tremble, Stratonice ; Et, bien que je m'effraie avec peu de justice, Cette injuste frayeur sans cesse reproduit L'image des malheurs que j'ai vus cette nuit.

STRATONICE

Sévère est généreux.

PAULINE

Malgré sa retenue, Polyeucte sanglant frappe toujours ma vue.

STRATONICE

Vous voyez ce rival faire des vœux pour lui.

PAULINE

Je crois même au besoin* qu'il .serait son appui : Mais, soit2 cette croyance ou fausse, ou véritable, Son séjour en ce lieu m'est toujours redoutable; A quoi que sa vertu puisse le disposer, Il est puissant, il m'aime, et vient pour m'épouser.

1. Stratonice reprend à sa maîtresse i geance (vers 222). l'image dont elle s'était sern'p : la 2. V. Gr„ 19.

vengeance pour l'instrument de la ven- '