ACTE V, SCÈNE III

Plus aisément pour vous j'obtiendrai cette grâce.

FÉLIX

Ta perte cependant me1 va désespérer.

POLYEl'CTE

Vous avez en vos mains de quoi la réparer;

En vous ôtant un gendre, on vous en donne un autre

Dont la condition répond mieux à la vôtre ;

Ma perte n'est pour vous qu'un change avantageux2.

FÉLIX

Cesse de me tenir ce discours outrageux.

Je t'ai considéré plus que tu ne mérites;

Mais, malgré ma bonté, qui croît plus tu l'irrites3,

Cette insolence enfin te rendrait odieux,

Et je me vengerais aussi bien que nos dieux.

POLYEUCTE

Quoi ! vous changez bientôt d'humeur et de langage ! Le zèle de vos dieux rentre en votre courage! Celui d'être chrétien s'échappe ! et par hasard Je vous viens d'obliger à me parler sans fard!

FÉLIX

Va, ne présume pas que, quoi que je te jure,

De tes nouveaux docteurs je suive l'imposture.

Je flattais ta manie*, afin de t'arracher

Du honteux précipice où tu vas trébucher*;

(e voulais gagner temps pour ménager ta vie

^près l'éloignement d'un flatteur de Décie :

dais j'ai trop fait d'injure à nos dieux tout-puissants;

Choisis de leur donner ton sang, ou de l'encens.

POLYEUCTE

lion choix n'est pas douteux. Mais j'aperçois Pauline : |> ciel M

KJ60

loGJ

I 2. Polyeucte n'a pas de peine à dé- (luvrir tout ce qu'ont d'artificieux les jomesses édifiantes de ce prétendu l:ophyte. Que la grâce opère cette Inversion, à la bonne heure! Pour li, il se contente de répondre en ce Iple d'affaires que Félix entend si