ACTE IV

Si c'est votre dessein d'en réjouir ces lieux,

-Quand vous m'aurez vaincu, vous m'en raillerez mieux;

La raillerie est belle après une victoire;

On la fait avec grâce aussi bien qu'avec gloire,

Mais vous précipitez un peu trop ce dessein :

La bague de la reine est encore en ma main;

Et l'inconnu Carlos, sans nommer sa famille,

Vous sert encor d'obstacle au trône de Castille;

Ce bras, qui vous sauva de la captivité,

Peut s'opposer encore à votre avidité.

La reine Isabelle souhaite ardemment que Don Carlos soit le prince d'Aragon. Elle interroge le soldat qui, toujours franc, fait taire son ambition, son amour secret pour la reine de Castille, et nie que ce beau rêve, si flatteur qu'il puisse être, ait la moindre rcalité :

Plût à Dieu qu'en mon sort je ne connusse rien!

Si j'étais quelque enfant épargné des tempêtes,

Livré dans un désert à la merci des bêtes,

Exposé par la crainte ou par l'inimitié.

Rencontré par hasard ou nourri par pitié;

Mon orgueil à ce bruit prendrait quelque espérance

Sur votre incertitude et sur mon ignorance ;

Je me figurerais ces destins merveilleux

Qui tiraient du néant les héros fabuleux;

Et me revêtirais des brillantes chimères

Qu'osa former pour eux le loisir de nos pères :

Car enfin je suis vain, et mon ambition

Ne peut s'examiner sans indignation;

|Je ne puis regarder sceptre ni diadème,

lu'ils n'emportent mon àme au delà d'elle même : [Inutiles élans d'un vol impétueux Que pousse vers le ciel un cœur présomptueux, |Que soutiennent en l'air quelques exploits de guerre,

lt qu'un coup d'œil sur moi rabat soudain à terre ! Je ne suis point Don Sanche et connais mes parents: Ce bruit me donne en vain un nom que je vous rends, Gardez-le pour ce prince : une heure ou deux, peut-être, kvec vos députés vous le feront connaître. Laissez-moi cependant à cette obscurité, ^ui ne fait que justice à ma témérité,

Acte V. — Mais c'est en vain que Carlos proteste de l'humilité de son origine : on n'en persiste pas moins à voir en lui quelque tils de prince qui s'ignore lui-même, lorsque tout à coup le vieux pêcheur, père de Carlos, se présente à la cour : il n'en faut pas plus pour renverser tant de châteaux en Espagne. Ce nouveau coup de théâtre est annoncé à la reine, par Blanche, une de ses confidentes.

BLANCHE

Ah! Madame!

D. ISABELLE

Qu*as-tu?

BLANCHE

La funeste journée!

Votre Carlos...

D. ISABELLE

Hé bien?

BLANCHE

Son père est en ces lieux, Et n'est...

ISABELLE

Quoi?

BLANCHE

Qu'un pêcheur.

D. ISABELLE

Qui te l'a dit?

BLANCHE

Mes yeux.

D. ISABELLE

Tes yeux?

BLANCHE

Mes propres yeux.

D. ISABELLE

Que j'ai peine à les croire!

D. LÉONOR

Voudriez-vous, Madame, en apprendre l'histoire?

D. ELVIRE

Que le ciel est injuste!

D. ISABELLE

Il l'est, et nous fait voir Par cet injuste effet son absolu pouvoir, Qui du sang le plus vil tire une âme si belle, Et forme une vertu qui n'a lustre que d'elle. Parle, Blanche, et dis-nous comme il voit ce malheur.