ACTE V, SCÈNE I

l-'.uulrait-ii à ma gloire encor d'autres effets?

Elle peut dédaigner le soin de me défendre; 1523

On sait que mon courage ose tout entreprendre.

Que ma valeur peut tout, et que dessous les cietix ,

Auprès1 de mou honneur, rien ne m'est précieux.

Non, non, en ce combat, quoi que vous veuillez croire,

Rodrigue peut mourir sans hasarder sa gloire, 1530

Sans qu'on l'ose accuser d'avoir manqué de cœur,

Sans passer pour vaincu, sans souffrir un vainqueur.

On dira seulement : « Il adorait Chimène;

« Il n'a pas voulu vivre et mériter sa haine;

« Il a cédé lui-même à la rigueur du sort 153s

« Qui forçait sa maîtresse à poursuivre sa mort :

« Elle voulait sa tête ; et son cœur magnanime ,

« S'il l'en eût refusée, eût pensé faire un crime.

« Pour venger son honneur il perdit son amour,

« Pour venger sa maîtresse il a quitté le jour, iîho

« Préférant (quelque espoir qu'eût son âme asservie)

« Son honneur à Chimène, et Chimène à sa vie-. » ) j

Ainsi donc vous verrez ma mort en ce combat,

Loin d'obscurcir ma gloire, en rehausser l'éclat;

Et cet honneur suivra mon trépas volontaire . is*S

Que tout autre que moi n'eût pu vous satisfaire.

CHIMÈNE

Puisque, pour t'empêcher de courir au trépas,

Ta vie et ton honneur sont de faibles appas ,

Si jamais je t'aimai, cher Rodrigue, en revanche,

Défends-toi maintenant pour m'ôter à don Sanche; 1550

Combats pour m'affranchir d'une condition

Qui me donne à l'objet de mon aversion.

Te dirai-je encor plus? va, songe à ta défense,

Pour forcer mon devoir, pour m'imposer silence;

Et si tu sens pour moi ton cœur encore épris, issa

Sors vainqueur d'un combat dont Chimène est le prix3.

Adieu : ce mot lâché me fait rougir de honte

D. RODRIGUE, seul

Est-il quelque ennemi qu'à présent je ne dompte4?