CIN.NA, MAXIME

MAXIMK.

Quel est votre dessein après ces beaux discours ?

CIN.NA

Le même que j'avais, et que j'aurai toujours.

MAXIMK.

Un chef de conjurés tlatle la tyrannie!

CINNA

l^n chef de conjurés la veut voir impunie!

MAXIME

Je ^ eux voir Rome libre.

ClNNA.

Et vous pouvez juger

128 Cl NX A, TRAGÉDIE.

Que je veux raflranchir ensemble et la venger.

Octave aura donc vu ses fureurs assouvies, Pillt' jus((u'aiix autels, sacrifié nos vies. Rempli les champs d'horreur, comblé Rome de

[morts, Et sera quitte après pour l'ellet d'un remords! Quand le ciel par nos mains à le punir s'apprête, Un lâche repentir garantira sa tète !

C'est trop semer d'appâts, et c'est trop inviter Par son impunité quehjue autre à l'imiter. Vengeons nos citoyens, et que sa peine étonne Quiconque ajirés sa mort aspire à la couronne. Que le peuple aux tyrans ne soit plus exposé : S'il eut puni Sylla, César eût moins osé.

MAXIME

Mais la mort de César, que vous trouvez si juste, A servi de prétexte aux cruautés d'Auguste. Voulant nous allVrinchir, Brute s'est abusé; S'il n'eût puni César, Auguste eût moins osé.

CINNA

La faute de Cassie, et ses terreurs paniques. Ont fait rentrer l'État sous des lois lyranniques; Mais nous ne verrons point de pareils accidents. Lorsque Rome suivra des chefs moins imprudents.

MAXIME

Nous sommes encor loin de mettre en évidence Si nous nous conduirons avec plus de prudence; Cependant c'en est peu que de n'accepter pas Le bonheur qu'on recherche au péril du trépas.

CINNA

(^en est encor bien moins, alors qu'on s'imagine Guérir un mal si grand sans couper la racine; Employer la douceur à cette guérison.

C'est en fermant la plaie, y verser du poison.

MAXIME

Vous la voulez sanglante, et la rendez douteuse.

CINNA

Vous la voulez sans peine, et la rendez honteuse.

MAXIME

Pour sortir de ses fers jamais on ne rougit.

CiNNA.

On en sort lâchement, si la vertu n'agit.

MAXIME

Jamais la liberté ne cesse d'être aimable;

Et c'est toujours pour Rome un bien inestimable.