ACTE IV, SCÈNE III

Et lorsque la valeur ne va point dans l'excès, Elle ne produit point de si rares succès '. 1240

SeulTre donc qu'on te loue, et de cette victoire Apprends-moi plus au long la véritable histoire,

DON RODRIGUE

Sire, vous avez su qu'en ce danger pressant.

Qui jeta dans la ville un effroi si puissant,

Une troupe d'amis chez mon père assemblée 1245

Sollicita mon âme encor .toute troublée....

Mais, Sire, pardonnez à ma témérité,

Si j'osai l'employer sans votre autorité :

Le péril approchoit; leur brigade ^ étoit prête;

Me montrant à la cour, je hasardois ma tète '; 1250

Et s'il lalloit la [)erdre, il m'étoit bien plus doux

De sortir de la vie en combattant pour vous.

DON ferna.no J'excuse ta chaleur à venger ton offense ^ ; Et l'État défendu me parle en ta défense :

1. Le roi Tulle parle à peu près Je la même façon dans Horace (vers 1739-1754); (les deux côlés la situation est la mémo; un vainqueur qui est en même temps un coupable rachète sa faute par ses exploits. Dans Horace, la faute suit l'exploit, ce qui rend le héros bien moins inléressaul.

Assez de bons sujets dans toutes les provinces

Par des vœux impuissants s'acquittent vers leurs princes;

Tous les peuvent aimer, mais tous ne peuvent i)as

Par d'illustres cfTets assurer leurs Etats; Et l'art et le pouvoir d'affermir des couronnes Sont des dons que le ciel fait à peu de personnes.

2. Scudéry, l'Académie et Voltaire ont discuté longuement la question de savoir si brigade peut convenir à désigner un corps d'armée de cinq cents hommes.