ACTE II, SCÈNE III

Pour mieux se mesurer avec notre valeur;

Et comme il voit en nous des âmes peu communes ', 433

Hors de l'ordre commun il nous fait des fortunes.

Combattre un ennemi pour le salut de tous, Et contre un inconnu s'exposer seul aux coups, D'une simple vertu c'est l'efTet ordinaire : Mille déjà l'ont fait, mille pourroient le faire ; 440

Mourir pour le pays est un si digne sort, Qu'on brigueroit en foule une si belle mort; Mais vouloir au public immoler ce qu'on aime, S'attacher au combat contre un autre soi-même, Attaquer un parti qui prend pour défenseur 445

Le frère d'une femme et l'amant d'une sœur. Et rompant tous ces nœuds, s'armer pour la pairie Contre un sang qu'on voudroit racheter de sa vie, Une telle vertu n'appartenoit qu'à nous; L'éclat de son grand nom lui fait peu de jaloux, 450 Et peu d'hommes au cœur l'ont assez imprimée Pour oser aspirer à tant de renommée.

CURIACE

Il est vrai que nos noms ne sauroient plus périr.

L'occasion est belle, il nous la faut chérir.

Nous serons les miroirs ^ d'une vertu bien rare; 455

Mais votre fermeté tient un peu du barbare :

Peu, même des grands cœurs, tireroient vanité

D'aller par ce chemin à l'immortalité.