ACTE I, SCÈNE IV

EMILIE

Mais que deviendras-ta si i'entreprice est sue? 310

CINNA

S'il est pour me trahir des esprits assez bas, Ma vertu pour le moins ne me trahira pas; Vous la verrez, brillante au bord des précipices, Se couronner de gloire en bravant les supplices, Rendre Auguste jaloux du sang qu'il répandra, 315 Et le faire trembler alors qu'il me perdra.

Je devieudrois suspect à tarder davantage. Adieu, raflérniissez ce généreux courage. S'il faut subir le coup d'un destin rigoureux. Je mourrai tout ensemble heureux et malheureux : 320 Heureux pour vous servir de perdre ainsi la vie, Malheureux de mourir sans vous av(jir servie '.

i-:milie Oui, va, n'écoute plus ma voix qui te retient: Mon trouble se dissipe, et ma raison revient. Pardonne à mon amour cette indigne foiblesse. 323 Tu voudrois fuir en vain, Cinna, je k confesse : Si tout est découvert, Auguste a su pourvoir A ne te laisser pas ta fuite en ton pouvoir. Porte, porte chez lui cette mâle assurance. Digne de notre amour, digne de ta naissance; 330

Meurs, s'il y faut mourir, en citoyen romain. Et par un beau trépas couronne un beau dessein. Ne crains pas qu'après toi rien ici me retienne : Ta mort emportera mon âme vers la tienne; Et mon cœur, aussitôt percé des mêmes coups.... 333

1. Triple antithèse en doux vers : celte sorte de balancement prolonge des mois et des pensées se rencontre fréquemment dans Corneille, et plaisait au goût du temps.

'il 8 CINNA

CINNA

Ah! souffrez que tout mort * je vive encore en vous;

Et du moins en mourant permettez que j'espère

Que vous saurez venger l'amant avec le père.

Rien n'est pour vous à craindre : aucun de nos amis

Ne sait ni vos desseins, ni ce qui m'est promis; 340

Et leur parlant tantôt des misères romaines,

Je leur ai tu la mort qui fait naître nos haines -,

De peur que mon ardeur touchant vos intérêts,

D'un si parfait amour ne trahit les secrets :

Il n'est su que d'Évandre et de votre Fulvie. 345

EMILIE

Avec moins de frayeur je vais donc chez Livie,

Puisque dans ton péril il me reste un moyen

De faire agir pour toi son crédit et le mien ;

Mais si mon amitié par là ne te délivre,

N'espère pas qu'cnlin je veuille te survivre. 350

Je fais de ton destin des règles à mon sort ^,

Et j'ohtiendrai ta vie, ou je suivrai ta mort.

CIWNA

Soyez en ma laveur moins cruelle a. vous-même.

EMILIE

Ya-t'en, et souviens-toi seulement que je t'aime.