Voy. lu Menteur, vers DiS

Il y a cent façons de plaire; Jodelet plaisait par sa laideur, . par son nez difforme, auquel il fait allusion dans plusieurs des pièces où il joua. Il parlait du nez, •< et cela lui donne de la grâce », ajoute Talleniant, qui note ce défaut. Ainsi tout plait chez ceux qui plaisent.

Nous ne savons pas le nom de Taulenr iiui joua d'original ce rôle brillant du Menteur ', mais il fut bien maf habile s'il se laissa éclipser par Jodelet, quelle que fût la prévention en faveur de ce dernier. Un bon acteur n'a pas de peine à éblouir le public en jouant le personnage de Dorante; il n'en est pas de plus séduisant, non que l'homme en lui-même ait autant d'attrait qu'on lui en a quelquefois prêté; à mon sens, il attire yeu le. sympathie, et la sécheresse de son cœur le rend plus déplaisant que son vice même, habilement pallié par Corneille à fcce de verve et d'esprit. C'est cette verve et c'est cet esprit, servis par un style merveilleux (tel que la comédie, ni dans Molière, ni dans Regnard, ni ailleurs, n'a jamais parlé une langue plus parfaite), c'est tout ce mouvement entraînant du rôle qui en fait l'irrésistible agrément au théâtre et même à la lecture. On se défend d'aimer le Menleur, mais on ne peut s'empêcher de trouver qu'il est bien amusant.

Au prix de ce brillant Dorante, les rôles de femmes, dans le Meilleur, semblent un peu incolores; Lucrèce ne parle guère (Cliton l'en félicite plaisamment); Clarice parle beaucoup, non sans esprit; mais à notre goût fran(;ais, cet esprit est queUiuefois trop alambiqué. Le goût espagnol en jugeait autrement; et même en France, au commencement de la régence d'Anne d'Autriche, la mode était aux conversations galantes et quintessenciées : Mlle de Scudéry se préparait à en farcir ses interminables romans. Quant à Cliton, Molière ni Regnard n'ont pas un valet plus amusant ni plus spirituel; et on le louera surtout d'avoir l'esprit que sa condition suppose, et de vouloir bien n'être pas si